SpaceX готовится к масштабному развитию своей сверхтяжелой ракеты Starship. После успешного тестового полета, во время которого ускоритель был пойман посадочной башней, глава компании Илон Маск объявил о стремлении довести количество запусков Starship до 25 в 2025 году, а в перспективе — до ежедневных запусков.
С момента последнего теста, проведенного в октябре, SpaceX активно готовится к следующему запуску, планируя дальнейшее увеличение частоты полетов. Как заявила Кэти Людерс, генеральный директор операций компании в Бока-Чика, на конференции Национального космического агентства Мексики, Маск ставит амбициозные цели:
Илон говорил мне: "Кэти, я хочу, чтобы мы запускали по нескольку раз в день… большие мечты".
Для сравнения, ракета Falcon 9, проверенная временем и стоящая на службе с 2010 года, уже совершила более 100 запусков в 2023 году. Однако Starship, находящийся в стадии разработки, пока проходит этап активных тестов и доработок. Запланированные 25 запусков в 2025 году подразумевают почти один старт каждые две недели, что будет сложной задачей даже для SpaceX.
Тем временем компания сталкивается с препятствиями в лице регулирующих органов. В октябре SpaceX подала заявку на изменение существующей лицензии для увеличения частоты запусков Starship из Бока-Чика до 25 раз в год. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) сейчас изучает это предложение, включая возможное влияние на окружающую среду. SpaceX ранее обвиняла FAA в чрезмерной бюрократии, которая якобы сдерживает развитие программы.
В своем блоге SpaceX отметила:
Чем больше мы летаем, тем быстрее учимся, а чем быстрее учимся, тем ближе становимся к полной и быстрой повторной эксплуатации ракеты. К сожалению, реальность такова, что оформление лицензии на запуск занимает больше времени, чем разработка самого оборудования.
13 октября ракета Starship совершила свой пятый тестовый запуск. Ускоритель высотой более 70 метров впервые успешно приземлился на посадочную башню Mechazilla, оснащенную гигантскими механическими "палочками" для захвата. Следующий тестовый полет запланирован на 18 ноября, и SpaceX намерена провести дополнительные испытания, включая зажигание одного из двигателей Raptor в космосе и тестирование маневров для входа в атмосферу и спуска.
