История этих животных – это история стойкости и приспособления живых существ к самым неблагоприятным условиям. Источник изображения: nypost.com
Зона отчуждения Чернобыля, ставшая символом одной из крупнейших техногенных катастроф 20 века, продолжает оставаться местом, где природа и человечество сталкиваются с невидимыми угрозами. Однако среди руин и радиоактивного загрязнения, казалось бы, необитаемого пространства, каким-то чудесным образом не только сохраняется, но и процветает жизнь. Здесь, на территории заброшенной Чернобыльской АЭС, обитают собаки, чьи предки остались в этом районе после эвакуации 1986 года. Эти животные, несмотря на суровые условия, не только выжили, но и демонстрируют признаки эволюции под влиянием радиационного фона.
История появления собак в Чернобыле
Точно установить, как они оказались в этом смертельно опасном месте, невозможно. Вероятно, значительная часть этих животных – потомки собак, которые жили там до аварии. Они были домашними питомцами, бродягами и одичавшими псами.
Во время спешной эвакуации некоторые собаки были брошены своими хозяевами. В панике люди оставляли все свое имущество, включая домашних животных, не имея возможности взять их с собой — вот такая грустная правда.
Альфа в припятском ПТУ №8. Источник изображения: dzen.ru
Эти животные, оказавшись брошенными на произвол судьбы, были вынуждены приспосабливаться, бороться за выживание. Как известно, беда сближает, поэтому они стали частью популяции бродячих собак, которые также были и остались в зоне катастрофы.
Нельзя исключать, что некоторые собаки могли проникнуть в зону отчуждения уже после произошедшего в течение всех этих лет, мигрируя из соседних регионов и не осознавая опасности.
Уровень радиации в разных частях зоны значительно варьируется. Источник изображения: cgejournal.biomedcentral.com
Независимо от того, как именно собаки оказались в Чернобыле, их выживание в условиях высокой радиации – невероятный факт, заслуживающий пристального изучения, чем и занялись учёные.
Жизнь собак в экстремальных условиях
Чернобыльские собаки адаптировались к жизни в суровой радиоактивной среде, переживая экстремальные зимы, ограниченное питание, часто полагаясь на объедки от рабочих и посетителей, и оставшуюся радиацию.
Многие из них образуют стаи для защиты и общения, хотя некоторые неожиданно привязались к людям — рабочим и ученым, которые продолжают работать в этой зоне.
Собаки и рабочие. Источник изображения: BostonMan Magazine
Но радиация — не единственная проблема. Эта территория загрязнена химическими веществами, токсичными металлами, пестицидами и органическими соединениями, оставшимися после многолетних усилий по очистке и разрушения инфраструктуры.
За последние годы усилия по оказанию помощи этим собакам возросли, организации начали предоставлять им вакцины, медицинскую помощь и даже программы усыновления, давая некоторым из них шанс начать новую жизнь за пределами опасной зоны.
Американский блогер Лукас Хиксон лично помог забрать дюжину щенков с места катастрофы. Источник изображения: www.thejakartapost.com
Научное исследование собак Чернобыля
Мы уже рассказывали ранее как Чернобыльские собаки удивили учёных. И учёные не стояли на месте, так исследование под руководством доктора Нормана Дж. Клеймана впервые позволило изучить генетический состав бродячих собак, живущих вблизи Чернобыльской атомной электростанции.
«Каким-то образом двум небольшим популяциям собак удалось выжить в такой токсичной среде», — отметил доктор Клейман.
Учёными было изучено 2 собачьих сообщества: одна группа бродит возле бывших чернобыльских реакторов, а другая живет примерно в 16 километрах от них в Чернобыле.
После их изучения сделан интересный вывод: это два разных собачьих “населения”, которые редко скрещиваются друг с другом, при этом обе группы состоят из собак разных пород.
«Помимо классификации динамики популяции этих собак в обоих местах, мы сделали первые шаги к пониманию того, каким образом хроническое воздействие многочисленных экологических опасностей могло повлиять на эти популяции», — рассказал доктор Клейман.
Динамика популяции и полногеномное сканирование отбора собак в Чернобыле. Источник изображения: cgejournal.biomedcentral.com
Проанализировав ДНК собак, команда выявила 391 аномальную область в их геномах, при этом результаты двух групп отличались. Это говорит о возможном влиянии специфических факторов среды на генетический состав.
Заходите на наши каналы Дзен и Telegram, здесь вас ждут интересные новости из мира науки и последние открытия!
Обнаружены 52 видоизменённых гена, которые связаны с восстановлением ДНК, реакцией на радиацию, связыванием ионов кальция и иммунными функциями. Эти данные наталкивают на вывод, что длительное воздействие радиации вызвало селективное давление, дающее преимущество собакам с более эффективными механизмами репарации ДНК.
Селективное давление — сила влияния факторов окружающей среды (качество пищи, экстремальная температура, добавки в питательную среду в экспериментах и др.), в результате действия которых выживают только устойчивые к ним организмы.
Но нельзя исключать и вклад других факторов, которые могли способствовать генетическим изменениям. Учёные считают, необходимо провести более глубокий генетический анализ, сравнить геномы чернобыльских собак с геномами собак из незагрязненных районов, и учесть влияние других экологических факторов.
Что мутации Чернобыльских собак означают для науки и человека
Исследовательская группа планирует продолжить свою работу, надеясь разгадать больше генетических загадок, связанных с этими удивительными собаками.
«Поняв генетические и медицинские последствия таких хронических воздействий на собак, мы укрепим наше общее понимание того, как такие виды экологических угроз могут влиять на людей и как лучше минимизировать риски для здоровья», — пояснил доктор Клейман.
Исследования продолжаются. Источник изображения: hwupgrade.it
Результаты исследования помогут понять, как защитить не только самих себя, но и дикую природу перед лицом аналогичных проблем. Это важно, поскольку тысячи людей продолжают трудиться в зоне отчуждения, а когда радиационное облучение сочетается со сложной токсичной химической смесью неопределённого состава, возникают вполне реальные проблемы со здоровьем.
Вспоминается высказывание “собака — друг человека”. Друг не только в жизни, но и в науке.
