Запуск миссии Ax-4, организованной компанией Axiom Space, и несущей на борту четырёх частных астронавтов, снова отложен. Старт, запланированный на 11 июня 2024 года с помощью ракеты SpaceX Falcon 9 с космодрома на мысе Канаверал, был отменён из-за обнаруженной утечки топлива в ускорителе. Ситуация осложнилась обнаружением новой проблемы на МКС.
В своём обновлении от 12 июня 2024 года NASA сообщило о регистрации космонавтами утечки в служебном модуле «Звезда», являющемся частью российского сегмента МКС. Эта утечка не стала полной неожиданностью: подобная проблема в этом же модуле впервые была выявлена ещё в 2019 году, и с тех пор космонавты периодически проводили работы по её устранению. Недавняя проверка показала, что проблема всё ещё актуальна.
Фото: SpaceX
Космонавты предприняли попытку загерметизировать дополнительные участки и измерить текущую скорость утечки. По данным NASA, на данный момент давление в модуле стабилизировано. Тем не менее, NASA и Axiom Space приняли решение ещё отложить запуск миссии Ax-4, чтобы дать время специалистам NASA и Роскосмоса провести дополнительную оценку ситуации и определить необходимость проведения дополнительных ремонтных работ.
Новая дата запуска пока не назначена. Миссия Ax-4 должна стать четвёртым пилотируемым полётом Axiom Space на МКС. В состав экипажа входят опытный астронавт, бывший сотрудник NASA, Пегги Уитсон, которая сейчас занимает должность директора по пилотируемым космическим полётам в Axiom Space, а также пилот Шубханшу Шукла (Индия), специалист польской миссии Славош Узнаньски-Висьневски и специалист венгерской миссии Тибор Капу. Для представителей Индии, Польши и Венгрии этот полёт станет первым в истории посещением МКС.
Ожидается, что по завершении оценки ситуации и необходимых ремонтных работ на МКС, будет объявлена новая дата старта. Длительность полёта планируется около двух недель.
