Сегодня Amazon успешно вывела на низкую околоземную орбиту вторую партию спутников Kuiper. Ракета United Launch Alliance (ULA) с 27 космическими аппаратами на борту стартовала со стартовой площадки Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде. Запуск дважды переносился из-за неблагоприятных погодных условий и проблемы с ускорителем, но в итоге всё прошло хорошо.
27 спутников, успешно выведенных на орбиту в апреле, а также 27 новых аппаратов, запущенных сегодня, лишь небольшая начальная часть запланированного Amazon созвездия из 3236 аппаратов. Компания должна выполнить требование Федеральной комиссии по связи (FCC) и запустить половину группировки — 1618 спутников — к июлю 2026 года. Но получится ли выполнить это требование с такой интенсивностью запусков — большой вопрос. Для сравнения, за то время, что Amazon отправляла на орбиту 54 спутника, SpaceX совершила 25 запусков и вывела 648 космических аппаратов. И хотя Kuiper называют главным конкурентом Starlink, совершенно очевидно, что полноценно конкурировать они смогут лишь в отдаленной перспективе.
Ранее Amazon забронировала более 80 запусков у нескольких поставщиков, включая Arianespace, Blue Origin, ULA и SpaceX.
