Ученые из словенского Института имени Йожефа Стефана разработали микролазерную технологию на основе съедобных компонентов – желатина, красителей, сахара и ПАВ. Они выступают в качестве маркеров и носителей информации, с помощью которых можно записывать произвольные данные. Или заставить микролазеры собирать информацию о продуктах питания, чтобы потом показать ее при помощи света.
Принцип действия основан на накачке внешним светом каплеобразной структуры, внутри которой излучение становится когерентным и принимает форму лазерного луча. Есть несколько способов изготовить такие капли из съедобных компонентов, чтобы достичь эффекта резонанса. Сами по себе они ничего не делают и никак не влияют на продукты, в которые их поместили. Информация раскрывается лишь при целенаправленном внешнем воздействии — плюс нужен детектор для приема и дешифровки данных.
Поскольку у микролазеров чрезвычайно узкие спектральные линии, они очень чувствительны к различным воздействиям. Что дает возможность реагировать на смену pH, уровня сахара, температуры, активность бактерий и множество других факторов в пище. Такой датчик фиксирует событие, на которое ориентирован, и даже если потом все вернулось в норму, он сохранит данные о происшествии. Например, сообщит о неправильных условиях хранения или попытке изменить состав продукта.
При помощи микролазера можно записать внушительный объем данных — например, детальную информацию об условиях производства продукта, его состав, место и время изготовления. При размере всего 10-100 мкм выявить такой маркер, чтобы заменить подделкой, практически невозможно. Важно то, что маркеры встроены в сами продукты, а информацию с них считать проще и быстрее, чем проводить другие виды анализа для выявления деталей происхождения той или иной подозрительной пищи.
