Международная группа астрономов идентифицировала, возможно, самую большую черную дыру из когда-либо обнаруженных – объект с массой в 36 миллиардов раз превышающей массу нашего Солнца. Этот космический гигант расположен в центре галактики "Космическая Подкова" примерно в 5 миллиардах световых лет от Земли и почти в 10 000 раз массивнее черной дыры в центре нашего Млечного Пути.
Галактика "Космическая Подкова" примечательна своей огромной массой, которая искривляет свет от еще более далекой галактики. Это явление, известное как кольцо Эйнштейна, и вдохновило ученых на название галактики.
Исследователи полагают, что сверхмассивные черные дыры такого размера обычно находятся в крупнейших галактиках вселенной, известных как "ископаемые группы галактик" – остатки нескольких меньших галактик, которые слились с течением времени. "Космическая Подкова" считается единственной яркой галактикой, оставшейся в своей группе, что предполагает поглощение ею других галактик в прошлом.
Для измерения массы черной дыры астрономы использовали две взаимодополняющие техники. Первая, гравитационное линзирование, изучает, как гравитация галактики искривляет проходящий свет. Вторая, звездная кинематика, анализирует скорость и характер движения звезд вблизи черной дыры.
Исследоватили из Университета Портсмута (Великобритания) и Федерального университета Риу-Гранди-ду-Сул (Бразилия) объясняют в статье, опубликованной в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society:
Обычно отслеживание движения звезд – самый надежный способ измерения массы черной дыры, но этот метод становится менее эффективным для очень далеких галактик.
Комбинируя звездную кинематику с гравитационным линзированием, команда смогла измерить массу черной дыры на гораздо большем расстоянии, чем это обычно возможно.
Эта черная дыра входит в топ-10 самых массивных из когда-либо обнаруженных и, вполне возможно, окажется самой массивной.
— Томас Коллетт из Университета Портсмута, один из авторов исследования
Что делает открытие еще более примечательным, то что черная дыра "спит", то есть не поглощает активно новый материал. По крайней мере если смотреть на то состояние, которое мы видим с задержкой в 5 миллиардов лет.
Ученые отмечают, что их подход может помочь обнаружить и измерить другие скрытые ультрамассивные черные дыры по всей вселенной, даже когда эти черные дыры "молчат".
Команда полагает, что черная дыра в "Космической Подкове" выросла до своих экстремальных размеров через серию слияний галактик. В таких системах галактики – и черные дыры в их центрах, объединяются с течением времени, в конечном итоге формируя одну ультрамассивную черную дыру.
Телескоп Хаббл сделал второе фото загадочного межзвездного объекта 3I/ATLAS, пролетающий через Солнечную систему
Маск снова перенес полет на Марс и теперь хочет отправить туда роботов в 2028 году
Теперь команда планирует использовать свой метод с данными от телескопа Euclid Европейского космического агентства для поиска новых космических гигантов и изучения того, как такие черные дыры влияют на рост и эволюцию галактик.
