Blue Origin и Anduril Industries стали подрядчиками ВВС США в рамках программы Rocket Experimentation for Global Agile Logistics (REGAL) для изучения возможности доставки грузов ракетами в любую точку планеты за один час. В августе Blue Origin получила грант $1,3 млн, а Anduril — $1 млн; задачей первой компании станет адаптация своих ракет для точечной доставки, а второй — разработка контейнера для возвращения полезных грузов с орбиты.
Экспериментальная программа REGAL опирается на недавние успехи коммерческого ракетостроения — низкие цены за килограмм и рекуперацию ступеней — чтобы протестировать концепцию сверхбыстрой «доставки по запросу» для военных и гуманитарных нужд. ВВС планируют использовать такие сервисные контракты аналогично тому, как сейчас заказывают перевозку у авиакомпаний.
Иллюстрация: Blue Origin
Грузы могут быть востребованы для экстренной переброски снабжения, восстановления работоспособности воинских частей или оказания гуманитарной помощи — в те районы, куда традиционный транспорт добирается слишком долго. Anduril займётся проработкой конструкции контейнера для 5–10 тонн груза, способного выдерживать условия повторного входа в атмосферу, чтобы доставлять различные типы полезных нагрузок. Blue Origin, вместе с развитым тяжёлым носителем New Glenn, рассматривает возможность интеграции военной логистики в свои услуги.
В последние годы похожие контракты получали Sierra Space и Rocket Lab, отражая растущий интерес к орбитальной логистике. Если успех будет доказан, то такая технология способна изменить подход к быстрому реагированию, убирая ограничения «доступности» географии.
