Группа учёных во главе с профессором Деннисом Бодевитсом (Dennis Bodewits) из Университета Оберна впервые обнаружила следы интенсивного испарения воды из межзвёздной кометы 3I/ATLAS — третьего межзвёздного объекта, замеченного в Солнечной системе. Наблюдения проводились летом с помощью космического телескопа Swift NASA.
Комета, находясь в момент наблюдений на расстоянии около 2,9 астрономических единиц от Солнца испускала тысячи килограммов водяного пара в секунду. Такой уровень активности намного превышает активность обычных комет Солнечной системы на аналогичных дистанциях.
Источник: NASA / ESA / Hubble
Исследователи фиксировали присутствие гидроксила (OH), дочернего продукта разложения воды, что позволило оценить интенсивность её потерь. По расчётам, не менее 8% поверхности кометы задействованы в испарении воды, тогда как у типичных комет этот показатель равен 3–5%.
Учёные предполагают, что основным источником воды являются не твердые участки поверхности, а ледяные частицы вокруг ядра, которые при нагревании испаряют воду. Такое поведение отличается от привычного сублимирования поверхностного льда у комет Солнечной системы.
Это открытие раскрывает подробности о составе и динамике межзвёздных тел, указывая на универсальность химии по всей галактике. Европейское космическое агентство и NASA планируют дальнейшие наблюдения за кометой с помощью миссии JUICE, которая в феврале 2026 года предоставит более подробные данные.
