SpaceX провела 11-й тестовый полет сверхтяжелой ракеты Starship в ночь с понедельника на вторник. Запуск со Старбейс в Техасе завершился успешно – корабль пролетел половину планеты и сбросил восемь макетов спутников Starlink, после чего совершил контролируемый спуск в Индийский океан.
После старта с южной оконечности Техаса ускоритель отделился и совершил контролируемый вход в Мексиканский залив согласно плану. Верхняя ступень – сам корабль Starship, прошла по орбите прежде чем спуститься в Индийском океане.
Весь полет продлился чуть больше часа – это уже второй удачный тест после продолжительной серии неудач.
В отличие от августовского теста, во время нынешнего полета SpaceX провела дополнительные маневры, особенно для космического корабля. Компания выполнила серию тестов во время входа над Индийским океаном в качестве тренировки для будущих посадок обратно на стартовую площадку.
Илон Маск планирует использовать Starship для отправки людей на Марс, однако у NASA более срочные потребности. Космическое агентство не сможет высадить астронавтов на Луну к концу десятилетия без этого многоразового аппарата, предназначенного для доставки экипажа с лунной орбиты на поверхность и обратно.
Сейчас SpaceX модифицирует стартовые площадки на мысе Канаверал для размещения Starship в дополнение к значительно меньшим ракетам Falcon, используемым для транспортировки астронавтов и грузов на Международную космическую станцию для NASA.
