Студия FromSoftware давно известна своим особым подходом к геймдизайну, где ловушки и засады причиняют игрокам боль, а единственный способ справиться с этим – просто запомнить, где именно тебя поджидает опасность. От Bloodborne до Sekiro: Shadows Die Twice и Elden Ring – философия остаётся неизменной. Однако, как выяснилось благодаря энтузиастам, копающимся в файлах серии Souls, дебютная RPG геймдиректора и нынешнего главы студии Хидэтаки Миядзаки могла содержать, пожалуй, самую жестокую ловушку за всю историю FromSoftware: гигантских птиц, сбрасывающих игроков с обрывов.
Известная исследовательница игровых файлов Zullie the Witch, опираясь на анимации, восстановленные другим энтузиастом, разобрала этот вырезанный контент в новом видео. Мир 4-1 в Demon's Souls, также известный как Храм Бурь в области Камня Архонта Людей Тени, населён летающими скатами, стреляющими кристальными шипами. Однако Zullie и Молли обнаружили следы другого, куда более коварного летающего противника, который, судя по всему, был вырезан в процессе разработки.
Молли удалось восстановить анимации огромного ястреба, обладавшего не только стандартными атаками и когтями, но и захватом, который мог отправить игрока прямиком в бездну, окружающую Храм Бурь, мгновенно убив его. "Это почти комично жестоко", – справедливо замечает Zullie в названии своего ролика. По её оценке, такой захват "мог бы стать одной из самых смертоносных атак во всей серии", что вполне обоснованно, ведь нормального способа пережить падение за пределы карты попросту не существует.
Но значение этих птиц выходит за рамки одной лишь удалённой атаки. Elden Ring, с её переиспользованными ассетами и многообразием боссов и окружений, по сути представляет собой сборник лучших находок FromSoftware. И в этом сборнике немало противников-птиц, которых нормальные, уравновешенные люди могли бы назвать абсолютно невыносимыми. Птицы на протяжении многих игр студии стабильно соперничают с собаками за звание самых раздражающих врагов-животных в арсенале FromSoftware.
Дело не в том, что у студии никогда не было других врагов или ловушек, мгновенно убивающих падением с обрыва или в яму – в библиотеке серии Souls такого хватает. Примечательно другое: сама идея подобной механики могла появиться уже в первой игре серии Souls, причём в исполнении именно птицы – и без того ненавистного типа противников. Это не просто предшественник боевых ястребов из Elden Ring, а свидетельство того, что ещё в 2000-х годах FromSoftware уже вынашивала подобные задумки. Незримая нить судьбы связывает самое яркое воспоминание многих игроков об Elden Ring – гибель от птиц у замка в оригинальной предрелизной тестовой версии – с той самой игрой, которая породила целый жанр соулслайков.
Остаётся только порадоваться, что FromSoftware в итоге убрала этих птиц из Demon's Souls – будь то из милосердия, из-за технических проблем или неизвестных дизайнерских решений. Elden Ring понадобились годы, чтобы дойти до боевых ястребов, и страшно представить, что было бы сейчас, если бы FromSoftware начала с птиц, сбрасывающих игроков с обрывов ещё в самом начале. И, пожалуй, удивительнее всего то, что Demon's Souls продолжает выдавать новые открытия спустя более чем десятилетие непрерывного изучения её файлов.
