В 1982 году множество зрителей в прямом эфире наблюдало за подъемом со дна остатков корабля «Мэри Роуз», что стало одной из самых больших сенсаций в британской археологии. Этот корабль короля Генриха VIII затонул в 1545 году и настолько удачно зарылся в ил, что ученые обнаружили в его трюме сотни оригинальных предметов эпохи Тюдоров. Это открытие обогатило мировую археологию, а теперь настало время для новой сенсации – найден корабль «Глостер» короля Джеймса II.
История гибели «Глостера» стала одним из самых драматических моментов в судьбе Англии, потому что на борту судна находился будущий король — на тот момент герцог Йоркский. Из-за его самодурства и спора со штурманом огромное судно налетело на мель в коварных водах Норфолка. Погибло несколько сотен моряков и высокопоставленных пассажиров, но сам Джеймс проявил чудеса мужества, покинув корабль в числе последних. Это произошло 6 мая 1682 года и стало поворотным моментом в британской истории.
Место кораблекрушения «Глостера» было обнаружено еще в 2007 году, братьями Джулианом и Линкольном Барнуэллами и их другом Джеймсом Литтлом. Его сразу засекретили и 15 лет готовили специальную операцию по подъему корабля. Это очень трудоемкий процесс, так как от деревянного корпуса почти ничего не осталось. Кроме того, существовала необходимость защитить находку от недобросовестных лиц.
В настоящее время обследование остатков «Глостера» почти завершено, самые важные артефакты уже подняты на поверхность. В 2023 году в Музее и художественной галерее Норвичского замка откроется выставка обнаруженных находок. Главный экспонат – судовой колокол «Глостера», благодаря которому и была подтверждена достоверность корабельных останков.
