Латвия – одна из бывших советских республик, получившая независимость в 1991 году. Однако даже спустя почти 30 лет, здесь сохранились следы этого не столь далекого прошлого. В пяти минутах ходьбы от рижского аэропорта находится Рижский музей авиации, где собрана самая большая коллекция советской авиационной техники за пределами России.
Музей был создан в 1997 году по инициативе бывшего инженера морской авиации ЧФ Виктора Талпы. Среди экспонатов музея – самолеты восточного блока – сверхзвуковые истребители времен холодной войны МиГ-15 УТИ, МиГ-21 нескольких модификаций – УМ, УС, бис, СМТ; МиГ-23 (БМ, М, МФ), МиГ-25 РБС, МиГ-29УБ. Здесь же истребители КБ П. О. Сухого – Су-7У и Су-7БКП, бомбардировщик Ту-22М1 и гражданский Ту-134А-3.
Среди вертолетов безусловно выделяется тяжелый транспортный Ми-6 (КБ М. Л. Миля). Как утверждают эксперты, редуктор у него тяжелее самого двигателя. Также здесь можно увидеть одну из первых версий ударного вертолета Ми-24А.
Аналогов рижскому музею советской авиации в мире больше нет. Нечто подобное – Yanks Air Museum расположен в аэропорту Чино, штат Калифорния, и AMARG – самое большое в мире кладбище самолетов, расположенное в аризонской пустыне.
