Масштабные сокращения в игровом подразделении Microsoft, произошедшие 2 июля 2025 года, затронули более 9000 сотрудников и стали одними из самых серьезных увольнений в истории индустрии. Под удар попали множество внутренних студий, включая ZeniMax Online – разработчиков The Elder Scrolls Online.
Согласно сообщениям, ZeniMax Studios потеряла треть своего персонала, лишившись ключевых специалистов и важных данных, необходимых для продолжения разработки The Elder Scrolls Online. Увольнения также привели к внезапной отмене высоко оцениваемого внутри компании проекта Blackbird – MMORPG, заимствовавшей элементы из Destiny и Cyberpunk 2077.
В результате этих событий ZeniMax Online Studios столкнулась с серьезными эмоциональными и операционными трудностями. Подробности ситуации раскрыл геймдиректор студии Рич Ламберт в недавнем интервью PCGamesN.
Ламберт занял должность геймдиректора в середине августа, всего за месяц до масштабных сокращений. Он охарактеризовал увольнения как "крайне эмоциональное время", так как потерял несколько давних коллег.
Среди уволенных были друзья и коллеги, с которыми я лично работал десять-пятнадцать лет. Пришлось пережить что-то вроде процесса скорби.
Сокращения затронули не только основную команду ZeniMax, но и всю студию в целом. Сотрудники критиковали "пустые" коммуникации об увольнениях и сложности поддержания продуктивности в условиях реструктуризации. Персонал называл происходящее "отвратительным" и "предательством", однако ZeniMax сохраняет полную приверженность своей флагманской MMORPG.
Несмотря на многочисленные перемены, Ламберт остается уверен в своем видении The Elder Scrolls Online.
В конце концов, у нас есть обязательства перед нашим сообществом, перед игрой и перед всеми, кто здесь остался. Нам нужно двигаться вперед, каким бы тяжелым это ни было. На этом сосредоточена студия – мы хотим, чтобы ESO стала тридцатилетней MMORPG.
Ламберт теперь работает на более высоком директорском уровне, передав повседневное руководство ESO давнему директору по управлению продуктом Нику Джакомини.
Ник занимается повседневными делами, но я все еще участвую в процессе – это мое детище. Теперь я могу сосредоточиться на студийных и долгосрочных вопросах, что для меня совершенно ново. Это новый вызов, и это действительно захватывающе. Отступить оказалось сложнее, чем я думал, но я воодушевлен.
Несмотря на снижение морального духа из-за увольнений, ESO продолжает развиваться. В середине августа ZeniMax выпустила обновление Feast of Shadows, которое добавило такие механики, как плавающие маунты, и обновления контента для поддержания вовлеченности игроков.
