История Highguard напоминает череду ошибок и провалов: странно выбранный момент для трейлера на The Game Awards, неплохие цифры игроков на старте, серия крупных обновлений – и спустя несколько недель после релиза внезапное увольнение большей части команды разработчиков.
Игра формально ещё жива и продолжает получать обновления. Однако в медиапространстве уже начали появляться материалы, больше напоминающие некрологи. Среди них – новый репортаж Джейсона Шрайера из Bloomberg с заголовком "История провала Highguard", в котором опытный журналист поговорил с десятью бывшими сотрудниками Wildlight Entertainment об "одной из первых игровых катастроф 2026 года – стремительном крахе студии и её дебютной игры".
Как это обычно бывает с провалами, ответственность за произошедшее распределяется между множеством факторов. Источники Bloomberg в первую очередь указывают на "высокомерие" руководства. По их словам, предложения открыть игру для тестирования и сбора обратной связи до релиза были отклонены топ-менеджментом. Костяк команды составляли ветераны Respawn Entertainment, убеждённые, что у них в руках – новый Apex Legends.
Директор Larian высказался в защиту Джеффа Кили после провала Highguard и массовых увольнений
Старт игры выглядел относительно обнадёживающе: пиковое число одновременных игроков в Steam достигло примерно 100 000 человек. Однако пользовательские оценки не соответствовали этой цифре, а аудитория начала стремительно таять. Удержание игроков стало главной головной болью студии.
Согласно данным Bloomberg, Highguard потеряла около 90% аудитории всего за неделю. При этом, по имеющимся сведениям, руководство всё равно сохраняло уверенность: финансирования от Tencent должно было хватить ещё как минимум на несколько месяцев работы.
Bloomberg сообщает, что спустя две недели после релиза в студии состоялось общее собрание, на котором руководство Wildlight объявило сотрудникам о прекращении финансирования со стороны Tencent и грядущих массовых увольнениях. Из команды численностью около 100 человек в студии осталось примерно 20 разработчиков, которые, судя по всему, ещё надеются спасти проект. Однако, как отмечает Bloomberg, текущая картина в Steam Charts не оставляет особых поводов для оптимизма.
