Марсоход NASA Perseverance с помощью георадара обнаружил под поверхностью Марса остатки древней речной дельты в кратере Езеро. Учёные считают, что это одни из самых ранних свидетельств того, как вода текла по поверхности Красной планеты.
Изображение: NASA
По данным исследования, прибор RIMFAX позволил заглянуть на глубину до 35 метров под поверхностью во время движения марсохода по участку длиной 6,1 км. Подземная структура содержит слоистые осадки и следы эрозии, характерные для дельты — области, где река впадает в озеро и откладывает осадочный материал. Возраст обнаруженной структуры оценили примерно в 3,7–4,2 млрд лет, то есть она существовала на очень раннем этапе истории Марса.
Исследователи отмечают, что найденная подземная дельта, вероятно, старше уже известной поверхностной структуры в том же районе — так называемой Западной дельты, возраст которой оценивается в 3,5–3,7 млрд лет. Это указывает на то, что в кратере Езеро богатая водой среда существовала ещё раньше, чем предполагалось.
Интерес к таким находкам особенно высок, потому что наличие воды считается одним из ключевых факторов возможной обитаемости древнего Марса. На Земле речные дельты — это места, где хорошо сохраняются осадки и могут возникать условия, благоприятные для микробной жизни. Учёные считают, что древняя водная среда в кратере Езеро могла быть подходящей для сохранения биосигнатур — химических или физических следов прошлой жизни.
