Запуск корабля SpaceX 13 октября 2024 года. Источник фотографии: Associated Press
Компания SpaceX снова удивила мир своими прорывными достижениями в области космических технологий. В воскресенье, 13 октября 2024 года она совершила исторический прорыв, впервые успешно приземлив первую ступень ракеты Starship с помощью огромной механической башни «Мехазилла». Этот запуск стал значительным шагом на пути к главной цели SpaceX — созданию полностью многоразовых ракет. Этот маневр приблизил нас к тому долгожданному будущему, где полеты в космос станут такими же обыденными, как и авиаперелеты. Согласно планам Илона Маска, полеты на Марс станут возможны уже через четыре года.
Башня «Мехазилла» поймала первую ступень Starship
Запуск ракеты Starship прошел не просто успешно, а стал настоящей сенсацией. Первая ступень ракеты, называемая Super Heavy, вернулась на стартовую площадку, где ен поймали гигантские механические «палочки» — тот самый легендарный механизм «Мехазилла», о котором мы рассказывали в 2022 году.
Башня «Мехазилла». Источник изображения: NASA
Это первый момент в истории, когда компания SpaceX смогла так точно и аккуратно вернуть ускоритель космического корабля Starship на землю. На прямой трансляции от SpaceX инженеры компании не скрывали своего восторга, а в комментарии даже прозвучало: «Сегодня мы вошли в учебники инженерии».
Запуск Starship в октябре 2024 года
Запуск космического корабля SpaceX прошел 15:25 по московскому времени, при отличной погоде. Через несколько минут после старта, первая ступень отделилась от ракеты и начала контролируемое возвращение к стартовой площадке в Техасе. Именно там «Мехазилла» со своими мощными «руками» аккуратно поймала его, не дав упасть на землю.
Подготовка к прошедшему запуску шла долго. Перед тем как дать «зеленый свет» на посадку ускорителя при помощи «Мехазиллы», инженеры проверяли тысячи показателей, как на ракете, так и на башне, чтобы убедиться, что все готово для безопасной посадки. В случае малейшего несоответствия он бы в упал в Мексиканский залив, как это происходило ранее. Но на этот раз все прошло идеально — ракета замедлилась, и мощные механические «руки» ее поймали.
Размер космического корабля Starship
Starship — это поистине огромная конструкция. В полной сборке, вместе с ускорителем Super Heavy, высота Starship составляет 121 метр, что на 28 метров выше Статуи Свободы.
Сравнение Starship со Статуей Свободы. Источник: SpaceX
Ускоритель Super Heavy имеет высоту 71 метр и обладает невероятной мощностью. При запуске она создает тягу в 7,6 тысячи тонн, что почти в два раза больше, чем легендарные ракеты Saturn V, которые использовались для полетов на Луну во второй половине 20 века.
Читайте также: Вы даже не представляете какого размера ракета StarShip SpaceX
Как устроена «Мехазилла»?
Идея «Мехазиллы» возникла в конце 2020 года, когда Илон Маск объявил, что SpaceX планирует ловить первую ступень ракеты с помощью огромной башни. Эта конструкция высотой 140 метров оснащена двумя гигантскими «клешнями», которые должны захватывать и удерживать возвращающуюся ракету Super Heavy. Концепт башни активно обсуждался и разрабатывался, а строительство велось на космодроме в Бока-Чика, штат Техас.
Башня «Мехазилла» держит ступень корабля Starship. Источник изображения: SpaceX
Когда ускоритель Super Heavy возвращается на Землю, она значительно замедляется, чтобы точно попасть в нужное место на башне. В этот момент «клешни» «Мехазиллы» захватывают ракету с двух сторон, предотвращая ен падение. Идея состоит в том, чтобы возвращать ступень настолько аккуратно, чтобы она не нуждалась в ремонте перед следующим запуском, что сделает полеты более быстрыми и экономичными.
Историческое приземление ракеты, осуществленное с помощью «Мехазиллы», приблизило нас к будущему, где космические полеты станут обычным делом. Это лишь один из шагов на пути к главной цели Илона Маска — сделать человечество межпланетным видом.
Чтобы не пропускать новости высоких технологий, подпишитесь на наш Дзен-канал. Нас уже более 100 тысяч человек!
Возникает вопрос: готовы ли мы к тому, что эти полеты могут быть в один конец? В 2024 году стало известно, что будущие колонизаторы Марса вряд ли вернутся обратно на Землю.
