Мир пауков – это пространство, наполненное вибрациями, через которые они воспринимают сведения о происходящем вокруг. Зрение у пауков не очень хорошее, однако их тела покрыты множеством чувствительных волосков. В дополнение к этому пауки создают себе мощный инструмент для сбора и передачи данных – паутину. Американским ученым из проекта Spider's Canvas удалось дешифровать ее секреты и заставить буквально «зазвучать».
Вопреки расхожему мнению, паутины не являются плоской сетью с радиальной архитектурой. Они трехмерные, имеют много разных отдельных элементов, вроде воронок и клубков, разные виды пауков строят паутины по разным схемам. Каждая нить порождает свой тип вибрации, что и позволяет пауку отличать сигнал попавшейся добычи от дуновения ветра или визита другого паука.
Звук передается через вибрации, но не каждая вибрация порождает звук, а тем более мелодию в нашем представлении. Группа ученых из MIT вместе с музыкантом Томасом Сарасено в рамках проекта Spider's Canvas разработала алгоритмы анализа структуры паутины, которые позволяют озвучить отдельные ее элементы. Это не реальные звуки, они синтезированы компьютером, но перекликаются между собой и позволяют наглядно оценить отличие одних нитей паутины от других.
На следующем этапе к Spider's Canvas добавили симулятор виртуальной реальности, в котором можно «потрогать» нити, сопоставив картинку и звук. Более того, можно разрушать или сплетать паутину с нуля, слушая ее звучание на разных стадиях и выявляя закономерности между структурой и звуком. В перспективе ученые надеются разгадать «вибрационный язык» пауков и, возможно, даже попробовать поговорить с ними.
