В Университете Аляски провели грандиозное исследование и составили хронологию жизни реально существовавшего мамонта буквально по неделям. Ученым удалось восстановить образ жизни существа, погибшего еще 17 000 лет назад. Источником ценной информации стал его бивень, который современные технологии превратили в аналог журнала перемещений по координатам GPS.
Бивень у мамонтов растет всю жизнь, каждый день к нему добавляется новый слой, в котором своя индивидуальная концентрация изотопов кислорода и стронция. Они содержатся в минералах, откуда попадают в грунтовые воды, с ними в растения и воду на поверхности, а оттуда – в живые организмы. Ученые распилили бивень и получили 400 000 образцов, которые характеризуют жизнь животного по неделям.
У каждого географического района планеты есть своя сигнатура изотопов, а для Аляски уже составлена детальная карта на основе образцов из зубов местных грызунов. Они территориальные животные, а вот мамонты склонны перемещаться на большие расстояния – сопоставив сигнатуры и образцы из бивня, ученые поняли, в каких местах побывал этот мамонт. Далее они учли рельеф местности, времена года и составили подробный маршрут его перемещения от места гибели на Северном склоне Аляски до региона рождения.
Оказалось, что ранние годы мамонт провел, кочуя от бассейна реки Юкон до внутренних районов Аляски. Вероятно, вместе со стадом, потому что в возрасте 15 лет маршрут резко изменился – повзрослевший самец ушел на вольные хлеба. Увы, хаотический характер перемещения указывает, что в итоге он стал изгоем и окончил свои дни, не покидая небольшого плато. В возрасте 28 лет уровень азота в пробах резко возрастает, что указывает на смерть от голода – вполне логичный для того времени финал.
