Астероид Апофис является, вероятно, самым известным среди тех, для которых имеется либо имелся хотя бы какой-то крошечный риск столкновения с Землёй.
Суть в том, что это достаточно крупный астероид, периодически встречающийся с нашей планетов и отнесённый к классу потенциально опасных.
Апофис пролетел мимо Земли 5 марта на расстоянии около 16 млн км, что позволило астрономам уточнить его характеристики, а также параметры орбиты. И если ранее существовал крошечный шанс столкновения с Землёй при одном из будущих сближений, то теперь учёные считают, что нашей планете ничего не грозит как минимум в ближайшие 100 лет.
Следующие встречи Апофиса с Землёй состоятся в 2029, 2036 и 2068 году, и во всех случаях мы можем чувствовать себя в безопасности. Новые наблюдения позволили уменьшить неопределённость орбиты небесного тела с сотен километров до нескольких километров. При этом в 2029 году астроид пролетит на расстоянии всего около 30 000 км от Земли, то есть ближе ряда спутников. Это настолько близко, что его даже можно будет увидеть невооружённым взглядом. Сам астероид имеет диаметр около 325 м и массу около 270 млн тонн.
Стоит также отметить, что на данный момент астрономами не обнаружен ни единый космический объект, имеющий сколь-нибудь существенный риск столкновения с Землёй по Туринской шкале, хотя изначально ряд объектов имели уровень выше нулевого. В том числе в своё время таковым был Апофис, получивший 4 по Туринской шкале.
