Кубические электровоксели — модульная роботизированная система, способная трансформироваться в объекты различной формы — совместный проект Университета Калгари (Канада) и лаборатории компьютерных наук и искусственного интеллекта MIT. В этой системе нет двигателей или подвижных деталей, вместо них установлены электромагниты, с помощью которых отдельные компоненты перемещаются друг относительно друга.
Края кубических электровокселей длиной 60 мм выполняют функцию сердечника, обернутого медной проволокой. При изменении полярности магнита кубики изменяют свое положение. Контроль за направлением тока в электромагнитах осуществляет специальная электронная начинка куба.
Роботы-кубики передвигаются двумя способами — вокруг края соседнего кубика или друг к другу. ПО позволяет перепрограммировать требуемые конфигурации. По словам разработчиков, текущая версия программного обеспечения позволяет управлять одновременно тысячей электровокселей, придавая им самые разные формы.
Ученые уже провели тестирование роботов-кубиков в условиях невесомости и надеются, что в дальнейшем они найдут применение в космосе. В частности, они смогут влиять на инерцию космического корабля, что поможет экономить топливо или создавать самосортирующиеся грузовые контейнеры.
