Египетские археологи обнаружили древний храм круглой формы в Северном Синае, который предположительно был посвящен местному божеству Пелузию. Первоначально исследователи ошибочно приняли находку за здание сената, управлявшего античным городом Пелузий, однако дальнейшие раскопки полностью изменили понимание назначения сооружения.
Полностью раскопанное здание представляет собой круглый бассейн диаметром около 35 метров с квадратным постаментом в центре. Вокруг расположены различные каналы и резервуары для воды. Археологические слои указывают на то, что объект использовался со II века до нашей эры по VI век нашей эры. После обширных консультаций с внешними экспертами команда археологов пришла к выводу, что это не правительственное здание, а храм, предположительно посвященный местному божеству Пелузию.
"Продолжающиеся раскопки и сравнительные исследования полностью изменили наше понимание", – отметил Хишам Хусейн, глава Центрального департамента морских древностей и Синая Египта. "Теперь мы знаем, что это была священная водная установка, использовавшаяся в религиозных ритуалах, а не политическое сооружение". Министерство туризма и древностей Египта назвало уникальный дизайн храма "исключительным воплощением цивилизованного взаимодействия между Египтом и древним миром".
Пелузий, расположенный на восточном берегу Нила, был центром культурного обмена задолго до первого персидского завоевания Египта в 525 году до нашей эры. Город находился под властью греческой монархии, а в 30 году до нашей эры стал частью Римской империи. Храм имел прямые каналы, ведущие к Нилу, что указывает на символическую связь между рекой и Пелузием. Само имя божества происходит от древнегреческих слов "грязь" или "ил".
Некоторые исследователи выразили осторожность относительно выводов проекта. Египтолог Стив Харви отметил, что Пелузий в целом остается "неясной фигурой", основанной на писаниях греко-римского философа Плутарха о древнеегипетских богах. Однако если дальнейшие исследования подтвердят назначение этого культового сооружения римской эпохи, это станет "потрясающим примером присутствия храма божества, ранее засвидетельствованного только в классических источниках".
