Рэй Ледерер, концепт-художник, работавший в Bethesda со времён Skyrim, оказался среди тысяч сотрудников, попавших под масштабные сокращения Microsoft. За годы работы он приложил руку к визуальному облику Skyrim, Fallout 4, Fallout 76 и Starfield, создав один из самых узнаваемых стилей в современных ролевых играх. Сам Ледерер сообщил, что активно ищет новую работу.
Один из фанатов Starfield решил попрощаться с художником, опубликовав коллекцию его концепт-артов для игры. Опубликованные изображения демонстрируют корабли с солнечными парусами, нестандартными формами корпусов и ярко выраженным характером каждого судна.
Ледерер пользовался уважением среди коллег и игроков прежде всего за умение наделять объекты индивидуальностью. Его корабли не выглядели унифицированными конструкторами из стандартных блоков, а несли собственный характер и историю. Именно этого, по мнению части аудитории, не хватало финальным вариантам судов в Starfield.
Поклонники Starfield отмечают, что финальная игра хотя и передаёт дух NASA-панка, всё же не смогла воплотить всё то богатство образов, которое существовало на ранних набросках. Часть пользователей сравнивает отдельные работы Ледерера с визуальным стилем No Man's Sky и Death Stranding.
Среди игрового сообщества сокращения вызвали резкую реакцию. Пользователи обратили внимание, что под удар попали в первую очередь концепт-художники и дизайнеры, тогда как студии продолжают декларировать интерес к технологиям генеративного ИИ. Многие расценивают это как целенаправленную замену творческих специалистов нейросетями, а не простую оптимизацию расходов.
Опасения небезосновательны: Microsoft не раскрыла конкретных планов по использованию ИИ в производственном процессе студий, входящих в Xbox Game Studios. Тем не менее одновременное исчезновение сразу нескольких художников и аниматоров заставляет задуматься о долгосрочной стратегии корпорации. Схожая волна сокращений затронула и id Software, потерявшую значительную часть инженерного состава.
Сообщество рассчитывает, что Ледерер быстро найдёт место в студии, которая ценит авторский подход к визуальному дизайну. Резюме со Skyrim, Fallout 4 и Starfield говорит само за себя, а подобных специалистов на рынке немного. Bethesda, в свою очередь, выпустила официальный визуальный компендиум Starfield, куда вошли работы Ледерера и других художников команды.
