Apple приступила к тестированию чипов памяти от китайского поставщика ChangXin Memory Technologies, сокращённо CXMT, сообщает The Wall Street Journal. По данным источников издания, стороны уже провели предварительные переговоры о возможном использовании китайских чипов в части продуктов, которые продаются на территории Китая, включая iPhone и MacBook.
CXMT занимает позицию крупнейшего производителя памяти в Китае и одновременно считается самым быстрорастущим поставщиком DRAM-чипов в мире. Однако Вашингтон относится к компании настороженно: администрация Байдена внесла CXMT в список китайских военных компаний. Администрация Трампа рассматривала включение производителя в торговый чёрный список, но в итоге отказалась от этого шага.
Apple столкнулась с дефицитом памяти – чипов для iPhone 18 Pro на $1 млрд ждут упаковки
Судьба возможного сотрудничества целиком зависит от позиции американского правительства. Apple уже давно лоббирует получение разрешения на работу с CXMT, однако это вызвало острую реакцию в Конгрессе. Конгрессмен Джон Муленар заявил Financial Times, что партнёрство с китайским производителем стало бы "грубой ошибкой", которая помогла бы Пекину "реализовать планы по доминированию в критических цепочках поставок".
Двухпартийная группа сенаторов во главе с Чаком Шумером направила Apple открытое письмо с требованием публично отказаться от использования чипов CXMT "в любом продукте Apple в любой точке мира". Сенаторы предупредили: ограничение поставок только для рынка Китая не продержится долго.
Как только компонент проходит квалификацию для производства Apple, его распространение на весь мир – это уже одно решение в сфере закупок.
Apple не одинока в поиске выхода из сложившегося положения. Acer, HP и Asus уже сотрудничают с CXMT несмотря на критику со стороны Конгресса. Ситуацию обострил беспрецедентный спрос на высокоскоростные чипы памяти со стороны ИИ-индустрии. Производители переориентировали мощности под нужды дата-центров и ИИ-инфраструктуры, оставив потребительскую электронику с дефицитом и ростом цен.
Apple подала в суд на OpenAI, обвинив компанию в краже коммерческих секретов
Нехватка памяти сейчас называется "главным тормозом смартфонной индустрии" в исследовании Counterpoint Research. Apple уже повысила цены на iPad и MacBook, а аналитики прогнозируют аналогичный шаг для iPhone.
Сотрудничество с китайскими производителями – не единственный вариант решения проблемы. Согласно The New York Times, производители из разных отраслей лоббируют в Вашингтоне принятие мер, в том числе механизма обязательного резервирования части производственных мощностей чипмейкеров под нужды потребительской электроники, а не только ИИ-сектора. Пока этот вопрос остаётся открытым, а дефицит, по оценкам ряда аналитиков, может ощущаться вплоть до следующего десятилетия.
