Небольшая радиоактивная капсула была обнаружена спустя более чем три недели после пропажи в Западной Австралии во время транспортировки с шахты Рио-Тинто в Перт. Капсулу с цезием-137 удалось найти после начала широкомасштабных поисков, охватывающих огромную территорию.
Сообщается, что капсула была в двух метрах от трассы Большое северное шоссе. Ее нашла команда австралийской организации по ядерным наукам и технологиям совместно с пожарной и экстренной службами. Поиски охватывали более 1400 километров, а определить местоположение помог детектор, указавший на наличие радиации на участке дороги.
Капсула, используемая в горнодобывающем оборудовании, пропала в период между 11 и 16 января, но сообщили о потере лишь спустя неделю. Хотя размер ее составляет всего 6 мм на 8 мм, безвозвратная потеря могла привести к серьезным локальным последствиям. Сразу после сообщения о пропаже на поиски бросили команды, опасаясь что опасный материал мог попасть в плохие руки.
В общей сложности в поисках принимало участие около 100 человек, при этом власти Австралии признали, что операция оказалась дорогостоящей.
Расследование того, как капсула могла выпасть с грузовика уже в процессе. Глава горнодобывающей компании принес извинения и поблагодарил всех, кто принимал участие в поисках.
