Массовые увольнения в Xbox на этой неделе окажут "существенное и каскадное влияние" на разработку The Elder Scrolls 6, сообщили изданию IGN несколько сотрудников Bethesda. Разговор состоялся на условиях анонимности ради защиты карьеры собеседников.
По словам нынешних и бывших работников, сокращения затронули различные подразделения Bethesda Game Studios и коснулись более 50 человек. Среди уволенных оказались "ключевые, высокоэффективные люди в окопах", трудившиеся над долгожданным наследником Skyrim.
Сотрудники утверждают, что потери подорвали моральный дух коллектива, повысили риск будущего кранча и увеличили вероятность переноса и без того далекой даты завершения игры. Эмоции внутри сплоченной команды оказались настолько сильными, что в социальных сетях появились фотографии импровизированных мемориалов "в честь службы".
Подобные памятные уголки разместили в офисах компании в Далласе (штат Техас) и Роквилле (штат Мэриленд). Они включали фотографии уволенных работников в рамках, расставленные в общих зонах студии, а также букеты цветов. По меньшей мере один такой мемориал уже демонтировали по распоряжению отдела кадров.
Один из сотрудников Bethesda рассказал:
Их уход окажет существенное и каскадное влияние на игру и моральный дух этой студии.
Другой добавил:
Это была смесь всех дисциплин – программисты, художники, дизайнеры. Уволили человека, который работал в компании со времён Morrowind.
Увольнения в Bethesda затронули художницу с 27-летним стажем, придумавшую облик каджитов и аргониан из Skyrim
Профсоюз Bethesda Games Studio Union в социальных сетях обратил внимание на пост на платформе обратной связи Xbox Player Voice. Публикация призвана привлечь широкое внимание к сокращениям и показать Microsoft недовольство фанатов их масштабом. Набрав 2588 голосов, запись вошла в топ-20 предложений пользователей Xbox на портале, из которого Microsoft черпает пожелания аудитории.
Увольнения стали частью сокращения 1600 сотрудников на этой неделе в рамках жесткой оптимизации бизнеса под руководством недавно назначенной главы Аши Шармы. В письме персоналу Шарма назвала это самой "значительной" реструктуризацией в истории Xbox, настаивая, что игровой бизнес Microsoft "не здоров". В целом Xbox теряет около одной пятой штата в рамках стремления Шармы к росту.
Ещё 1600 сотрудников покинут компанию в течение года, так как Xbox стремится стать более компактной организацией, сосредоточенной на крупнейших брендах, таких как Halo, Forza, Fallout и The Elder Scrolls. Однако сотрудники убеждены, что эти изменения всё равно негативно скажутся на разработке TES 6.
Студия MachineGames пережила чистку, а новая часть Wolfenstein уже фактически стала открытым секретом. При этом всё менее вероятно, что Indiana Jones and the Great Circle получит сиквел, который намекался в финале игры.
Что касается The Elder Scrolls 6, то она остаётся одной из самых ожидаемых игр в грядущей линейке Xbox, а возможно, и самой ожидаемой. При этом её разработка также стала источником беспокойства.
Один из разработчиков Bethesda рассказал:
Есть страх, что нас заменят более дешёвой контрактной рабочей силой, или мы наймём людей на замену, которых нужно будет вводить в курс дела (наши инструменты проприетарные, другие разработчики не будут знать, как они работают), что приведёт к новым задержкам, и нам придётся кранчить, чтобы наверстать время.
Другой сотрудник добавил:
Мы все были очень воодушевлены и в предвкушении TES 6, и это оказало сокрушительное воздействие на моральный дух. Мы и так работали в напряжённом режиме и переживаем, что это задержит игру (хотя финальная дата релиза, насколько нам известно, ещё не выбрана).
На этой неделе появилась информация, что до релиза The Elder Scrolls 6 остаётся как минимум два года, несмотря на то, что игру анонсировали около восьми лет назад.
За это время Bethesda выпустила Starfield, но долгое ожидание преемника Skyrim остаётся источником разочарования для фанатов, ведь франшиза уже пропустила целое поколение консолей в плане основных релизов.
Игроки шутят, что в The Elder Scrolls 6 столица провинции будет с населением восемь человек и тремя магазинами
Тодд Говард рассказал, что над The Elder Scrolls 6 работает почти вся Bethesda
Один из сотрудников заявил:
Похоже, компания хочет компенсировать потерю талантов аутсорсерами.
Он указал на схожую ситуацию в "опустошённом" отделе контроля качества студии, где работу, прежде выполнявшуюся штатными сотрудниками, теперь взяли на себя зарубежные работники аутсорсинговой фирмы Keywords. По его словам, коллег уже просят обучать новых контрактников, и непонятно, как студия продолжит обновлять Fallout 76 без найма внешней команды.
Один из работников сообщил, что коллеги из ZeniMax Online Studios (ZOS) теперь будут закрывать пробелы в команде The Elder Scrolls 6. Однако неясно, как это удастся организовать, ведь публичные уведомления об увольнениях показывают, что саму ZOS сильно сократили, уволив 212 человек.
Пострадали и другие студии семейства ZeniMax. По данным Game Developer, из id Software уволили 136 из 185 штатных сотрудников. Вне Bethesda, по словам Джейсона Шрайера из Bloomberg, Obsidian Entertainment сократила четверть штата, после чего студию отправили работать над новой игрой во вселенной Fallout, в чём Bethesda, как сообщается, помогает.
