Знаменитый космический зонд NASA испытывает проблемы связи из-за сбоя в компьютере. Инженеры вынуждены обращаться к многолетним руководствам, чтобы найти способ починить 46-летний аппарат.
Запущенный в 1977 году "Вояджер-1" сейчас находится на расстоянии более 24 миллиардов километров от Земли. Зонд исследовал внешние области Солнечной системы, но в последнее время не может отправлять научные или инженерные данные из-за неполадки в одном из трёх бортовых компьютеров.
Бортовая система сбора данных зонда собирает информацию с научных инструментов, а также инженерные данные о состоянии космического аппарата. Затем эти сведения объединяются в один пакет для передачи на Землю через одну из подсистем зонда — блок телеметрической модуляции, в двоичном коде.
Однако у этих двух систем возникли проблемы с обменом данными. В результате блок телеметрической модуляции начал посылать в центр управления повторяющуюся последовательность единиц и нулей, как будто завис. Команда миссии полагает, что проблема где-то в бортовой системе сбора данных.
На прошлой неделе команда попыталась перезапустить эту систему и вернуть в состояние до начала неполадок, однако зонд всё ещё не возвращает используемые данные.
"Вояджер-1" и его близнец "Вояджер-2" работают дольше любых других космических аппаратов в истории. Впечатляющее достижение, но и создающее уникальные проблемы. Чтобы решить неполадку зонда, инженеры НАСА изучают оригинальную документацию, написанную десятилетия назад. Соответственно, команде требуется время, чтобы понять, как новая команда повлияет на работу космического аппарата, дабы не ухудшить ситуацию.
Зонд находится настолько далеко, что сигналам с Земли требуется 22,5 часа, чтобы достичь "Вояджера-1" и наоборот. То есть группе управления приходится ждать по 45 часов, чтобы выяснить, сработала ли отправленная команда.
Это не первый случай, когда "Вояджер-1" перестал адекватно работать. В прошлом году космический зонд начал передавать искажённые телеметрические данные, не соответствующие его фактическому местоположению и ориентации. Тогда в NASA поняли, что причиной стала неисправность компьютера, вызвавшая порчу информации.
Несмотря на небольшие накладки, "Вояджер-1" продолжает неплохо работать для своего возраста. В августе 2012 года зонд пересёк границу межзвёздного пространства, чтобы изучить внешнюю Солнечную систему, а также слетать за пределы гелиосферы Солнца.
