В ближайшие недели у любителей астрономии появится шанс понаблюдать за яркой долгопериодической кометой C/2025 A6 (Lemmon), которая сейчас быстро приближается к Солнцу. Объект был открыт 3 января 2025 года на горе Леммон (Mount Lemmon Survey, США), изначально астроном Дэвид Фульс ошибочно принял её за астероид из-за крайне низкой яркости: +21,5 звёздной величины. Лишь последующие наблюдения и анализ архивных данных позволили выявить характерный хвост.
В течение сентября – ноября комета переместится по небу Северного полушария, пройдёт через созвездия Рак, Рысь и окажется рядом со звёздами Большой Медведицы. Минимального расстояния до Земли комета достигнет 20 октября (~89 млн км), а перигелий — ближайшую к Солнцу точку — пройдёт 8 ноября (расстояние ~79 млн км). Орбитальный период кометы превышает 1300 лет: она уже не раз оказывалась во внутренней части Солнечной системы, а гравитационное воздействие Юпитера ещё больше сократило её период обращения.
Источник: Dimitrios Katevainis / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0
Яркость кометы, по оптимистичным прогнозам японского астронома Сейичи Ёсида и голландского исследователя Гидеона ван Буйтенена, в начале октября может достигнуть до +5 звёздной величины — это уровень, при котором объект виден невооружённым глазом на тёмном небе. Более осторожные оценки (Дэниел Грин, Центральное бюро астрономических телеграмм) указывают на возможную максимальную яркость +7,3, при которой потребуется бинокль или небольшой телескоп.
Комету лучше всего искать вечером в северо-западной части неба с 6 октября, когда она окажется вблизи ярких звёзд в Большой Медведице. Видимость будет максимальной там, где отсутствует световое загрязнение: в городских условиях её легко спутать с тусклой звездой, а хвост, скорее всего, будет заметен только через оптику.
Являясь характерной для своего рода — с обилием замороженного вещества, которое нагревается при приближении к Солнцу и формирует кому и пылевой хвост — эта комета может продемонстрировать всплеск активности после прохождения перигелия. Специалисты не исключают, что итоговая яркость в октябре – ноябре превзойдёт скромные прогнозы, если комета выбросит больше газа и пыли при нагревании.
