На Марсе найден зеленый песок. Откуда он там взялся?
На одном из островов Гавайского архипелага находится удивительный пляж, именуемый как Папаколеа (Papakolea). Его особенность заключается в том, что лежащий на нем песок окрашен в темно-зеленый цвет, что нельзя встретить ни в одной другой точке земного шара. Данное явление объясняется тем, что в этой области очень много частиц полудрагоценного минерала хризолита, который имеет вулканическое происхождение. Недавно, в ходе исследования данных от марсохода Perseverance, ученые нашли такой же песок на поверхности Марса — он тоже имеет зеленоватый оттенок. Возникает справедливый вопрос: как песок, который известен наличием только на Гавайях, оказался на другой планете? У ученых уже есть этому объяснение.
Интересный факт: в открытых источниках говорится, что на пляже Папаколеа нет охраны. Однако, несмотря на это, зеленый песок из этого места ни в коем случае нельзя брать с собой «на память». Если кто-то это заметит, человеку будет выписан штраф.
Пляж Папаколеа
Из чего состоит поверхность Марса
В представлении большинства людей, Марс является полностью красной планетой. В большей степени, это действительно так. На поверхности Марса существует два типа каменных пород. Первыми являются осадочные породы, образовавшиеся в результате воздействия воды, которая существовала на планете миллиарды лет назад. Второй тип пород — вулканический, который образовался в результате воздействия высокого давления и температуры в местах с вулканами. Осадочных пород больше всего, и именно они придают планете красный цвет. Вулканических пород меньше, и они могут быть окрашены в другие оттенки. Недавно это было научно доказано.
Красная поверхность Марса
Вам будет интересно: Какие растения можно вырастить в марсианском грунте?
Зеленый песок на Марсе
В ходе изучения поверхности марсианского кратера Езеро, исследовательский аппарат Perseverance обнаружил песок, окрашенный в зеленый оттенок. Изучение химического состава показало, что это не осадочная порода — если принять во внимание то, что кратер Езеро считается бывшим водоемом, находка чего-то другого сильно удивило ученых. Было отмечено, что обнаруженный марсианский песок состоит из оливина — это менее ценный аналог земного хризолита, который окрашивает гавайский песок в зеленый цвет. Как и на Земле, частицы оливина на Марсе явно образовались в ходе вулканических процессов.
Зеленые камни на Марсе
По расчетам авторов научной работы, возраст зеленого песка на Марсе составляет 4 миллиарда лет. Настолько древние породы можно найти и на Земле, но это большая редкость. Дело в том, что зачастую земные породы разных лет смешиваются в ходе тектонических процессов и в результате дуновений ветра и другого рода внешних воздействий. А на Марсе условий для сохранения древних пород гораздо больше. Благодаря этому ученые сегодня и могут без особых проблем их изучать.
ВНИМАНИЕ: У NASA новый план добычи марсианского грунта. Что изменилось?
Как ученые ищут жизнь на Марсе
Ученые надеются, что изучение древних пород поможет им понять, как на Марсе формировались минералы. Впоследствии, совершаемые в ходе этих исследований открытия, могут помочь раскрыть тайны зарождения жизни на Марсе — если, конечно, она там когда-либо существовала. Ведь, в конце концов, поиск внеземной жизни и является ключевой задачей миссии марсохода Perseverance. Есть надежда, что в марсианской почве будут найдены если не живые организмы, то хотя бы следы существования микробов.
Главная задача марсохода Perseverance — это поиск жизни на Марсе
Итак, недавно марсоход Perseverance помог совершить новое научное открытие — на дне кратера Езеро имеются магматические породы. Для изучения свойств поверхности Марса, аппарат использует самый главный инструмент — модуль SuperCam, который располагается на специальной мачте. Он состоит спектрометров для определения химического состава найденных объектов, лазера и устройства для записи звуков. По размерам этот набор инструментов можно сравнить с небольшой коробкой от обуви. Подробнее о модуле SuperCam можете почитать в этом материале.
Модуль SuperCam
Если хотите пообщаться на тему науки и технологий, добро пожаловать в наш Telegram-чат. Там вы обязательно найдете интересных собеседников!
Изучением Красной планеты (как оказалось, с зеленоватым оттенком), занимаются не только марсоходы. Недавно ученые собрали данные, предоставленные орбитальными станциями Mars Express и Mars Reconnaissance Orbiter, и разработали огромную карту Марса. На ней они указали места, где когда-то давно могла иметься вода. Получилось очень занятно, о результатах этой научной работы мы рассказывали тут.
