Обледенение крыльев при полетах на большой высоте представляет серьезную проблему для авиации. Даже небольшое количество льда, имеющего шероховатую поверхность, изменяет аэродинамику крыла, нарушает плавное обтекание его воздушным потоком, что приводит к снижению подъемной силы и нарушению продольной устойчивости самолета.
В настоящее время большинство самолетов используют тепло работающего двигателя для борьбы с образовавшейся ледяной коркой на крыльях, что, однако, негативно влияет на эффективность летательного аппарата. Немецкие исследователи из института Фраунгофера предложили более прогрессивный метод, позволяющий стряхивать лед.
Специальные датчики выявляют участки крыльев, где скапливается лед, после чего система определяет резонансную частоту вибрации, которая позволит его разрушить. Затем в действие вступают пьезоэлектрические актуаторы, генерирующие низкочастотные колебания на обледеневших участках в диапазоне нескольких килогерц. При определении частоты учитываются материал крыла, высота и скорость полета, окружающая температура, влажность и толщина льда.
