Британский правительственный регулятор по использованию газа и электричества Ofgem одобрил запуск эксперимента с применением водорода в качестве источника энергии для бытовых нужд. Местом проведения эксперимента выбран муниципальный район Файф в Шотландии. Модернизации подвергнутся около 300 жилых домов. Эксперимент рассчитан на четыре года, чтобы всесторонне оценить особенности использования водорода на уровне рядовых потребителей.
Причина такого эксперимента – желание перейти от хорошего к лучшему, заменить сжигание метана на сжигание водорода для минимизации выбросов в атмосферу. В свое время в Великобритании не без труда, но все же отказались от массового применения угольных печей в домах, теперь настал черед попрощаться с газом. Сегодня в стране 85 % всех домохозяйств отапливаются от газовых котлов, но британское правительство уже приняло инициативу свести к нулю все выбросы к 2050 году.
Исполнение работ возложено на шотландскую компанию SGN, которая обязуется изготовить и бесплатно установить в домах печи, духовки и системы обогрева, работающие на водороде. А вот трубы и прочие коммуникации оставят старые и это тоже является частью эксперимента. У специалистов нет единого мнения, можно ли без переделки применять для транспортировки водорода оборудование, спроектированное под метан. Это выяснится только на практике, на что уже выделено $17 млн.
Организационная часть эксперимента оценивается в $24 млн, и это тот случай, когда деньги крайне важны. Например, такой аспект, как выбор технологии получения водорода. Если брать одобренный нынче электролиз из воды, то его КПД только 80%, поэтому элементарно выгоднее потратить эту электроэнергию напрямую на обогрев помещения, чем применять водородное отопление. Британцы издавна предпочитают спать в теплых пижамах и колпаках, и не переплачивать за отопление спальни, поэтому финансовые аспекты имеют первостепенное значение.
