Сегодня я расскажу вам, что стало причиной исчезновения с прилавков смартфонов легендарных брендов: Blackberry, LG, Fly, HTC и LeEco. Заваривайте чай, присаживайтесь поудобнее. Это история о том, как упомянутые выше компании оказались на кладбище истории.
Оглавление
- 1 Blackberry
- 1.1 Анализ причин падения
- 1.2 Непонимание целевой аудитории
- 1.3 Эгоизм
- 1.4 Комбинация вышеперечисленных проблем
- 1.5 Спасение тонущего корабля
- 1.6 Окружен, но не сломлен
- 2 LG
- 3 Fly
- 4 LeEco
- 5 HTC
- 5.1 Текущее положение дел
- 5.2 Самые важные модели бренда
- 5.3 Дальше только хуже
- 5.4 Что будет дальше
Blackberry
Компанию основал Михалис Лазаридис, а первое устройство выпустили в 1997 году.
Михалис Лазаридис
Факт из истории: 11 сентября 2001 года во время столкновения самолетов с башнями-близнецами все мобильные сети в Нью-Йорке и Вашингтоне перестали работать. Только устройства Blackberry продолжали функционировать через собственную сеть Mobitex, потому что компания всегда уделяла огромное внимание безопасности и надежности.
BlackBerry создали в далеком 1984 году студенты Михалис Лазаридис и Дуглас Фрегин, тогда она называлась Research In Motion (RIM). Это было время, когда люди общались через пейджеры, а мобильные телефоны существовали только в виде прототипов. В первые годы компания специализировалась на выполнении различных инженерных задач, например, проектировала светодиодные вывески и даже заключила контракт с General Motors на производство светодиодной системы оповещений на заводах автомобильного гиганта. Однако этот бизнес не развивался, и владельцы RIM решили переключиться на другие проекты.
Одним из таких проектов был DigiSync – так называлось устройство, которое считывало данные с кинопленки. Это был полезный инструмент, который редакторы использовали на этапе постпроизводства. Сначала применение ему нашли в Канадской государственной службе, а затем устройство взяли на вооружение голливудские студии. Технология была настолько популярной, что RIM даже получила премии «Эмми» и «Оскар» за выдающиеся технические достижения.
Несмотря на невероятные успехи DigiSync, Лазаридис связывал будущее компании с другими технологиями, а именно беспроводной связью.
RIM начал работать с лучшими представителями в этой сфере – компаниями Ericsson и RAM Mobile Data. Вместе они разрабатывали технологию, которая в конечном счете использовалась в пейджинговых сетях и беспроводных системах обработки платежей. Эти наработки затем легли в основу операционной системы BlackBerry.
Сотрудничество с компанией Mobitex (национальная беспроводная сеть передачи данных с коммутацией пакетов общего доступа) позволило RIM создать первые пейджеры в Северной Америке, которые работали как двусторонние коммуникаторы. Это была продвинутая концепция, поскольку сотовые сети в то время не передавали данные, а Mobitex начала предоставлять услуги двусторонней пейджинговой сети с почтовыми сервисами и push-уведомлениями. RIM зарекомендовал себя как первый разработчик технологий беспроводной передачи данных в Северной Америке и первая компания за пределами Скандинавии, разработавшая устройства связи, которые стали широко использоваться военными, полицейскими, пожарными и службами экстренной помощи по всему миру.
В 1992 году RIM настолько захватила воображение молодого выпускника Гарварда Джима Балсилли, что тот заложил свой дом и решил вложить $250 тыс. в компанию. Впоследствии он стал ее генеральным директором и разделял с Лазаридисом эту должность до 2012 года. В 1996 году RIM выпустил первый пейджер [email protected] Pager с QWERTY-клавиатурой, также известный под названием RIM 900. Это было началом успеха, у компании теперь было три ключевых элемента: сеть беспроводной связи, устройство и программное обеспечение, которое их связывало.
[email protected] Pager RIM 900
В 1997 году RIM стал публичной компанией, вышел на биржу и провел ребрендинг линейки продукции. Название BlackBerry придумала фирма Lexicon Branding, которая подметила, что ягоды ежевики напоминают клавиатуру на устройствах RIM. В 1998 году выпустили уменьшенную версию популярного пейджера RIM 950, не снискавшего успеха у пользователей, а еще через год компания получила одобрение FCC на продажу в США BlackBerry 850 – пейджера с двусторонней связью и колесиком для прокрутки.
Бренд BlackBerry завоевал долю рынка мобильной индустрии благодаря сервису защищенной электронной почты. Компания начала предлагать эту услугу на устройствах, отличных от BlackBerry, через собственное программное обеспечение BlackBerry Connect. Теракты в США 11 сентября 2001 года послужили основанием считать устройства BlackBerry действительно безопасными и защищенными средствами связи – на фоне проблем с сотовыми сетями в Нью-Йорке и Вашингтоне пейджеры компании продолжали бесперебойно работать через сеть Mobitex. Вскоре после этого американское правительство стало крупнейшим клиентом RIM, заказав у компании более полумиллиона устройств.
Первым смартфоном RIM стал BlackBerry 5810, выпущенный в 2002 году. Он получил просто огромный на то время монохромный дисплей диагональю 3 дюйма, QWERTY-клавиатуру и возможности голосовой связи. Правда, чтобы позвонить или принять вызов, приходилось подключать проводную гарнитуру.
Это было золотое время для RIM. Компания выпускала новые устройства одно за другим, в том числе с цветными экранами, а количество пользователей, казалось, взлетело до небес. К 2005 году у RIM было 4 млн подписчиков на сервисы BlackBerry, а Балсилли и Лазаридис вошли в число 100 самых влиятельных людей по версии журнала Time.
В 2006 году RIM решил выйти за рамки корпоративного рынка и выпустил первые в своей линейке потребительские смартфоны Pearl с упрощенной клавиатурой, камерой и мультимедийными возможностями. Эта стратегия окупилась, и к 2007 году у RIM было уже 10 млн подписчиков. Позже компания выпустила первый телефон серии Curve, стильный Pearl и «раскладушку» Pearl Flip.
Но все хорошее рано или поздно заканчивается. Как и Nokia, RIM застигло врасплох появление iPhone в 2007 году. В течение следующих четырех лет противостояние с Apple только усиливалось. В 2008 году компания выпустила, пожалуй, свой самый успешный и горячо желанный многими смартфон BlackBerry Bold 9000.
В августе 2009 года журнал Fortune назвал RIM самой быстрорастущей компанией в мире. В 2010 году ей удалось продать 100 млн смартфонов BlackBerry, которые были доступны в 175 странах мира. Однако начавшиеся проблемы трудно было не заметить даже со стороны. Именно их игнорирование и приведет к поражению Blackberry в борьбе за покупателя.
Анализ причин падения
Одним из основных факторов падения являлась медленная реакция на рыночную ситуацию. Менеджмент компании до самого конца верил и пытался убедить остальных, что пользователям не нужен сенсорный экран, как у iPhone, а достаточно только клавиатуры. В компании почему-то решили, что можно притормозить, а не заниматься инновациями. Зачем что-то делать, когда уже все есть, хорошо настроено и работает.
В 2008 году Apple продала 10 млн устройств по всему миру и начала проникать на корпоративный рынок, оплот BlackBerry. Банкирам и юристам, возможно, и не нравилось, что печатать на iPhone не получается так же легко, как на BlackBerry, но им нравился новый интерфейс с сенсорным экраном и большой набор функциональных приложений.
На текущий момент это и есть основное отличие Apple от Samsung. Несмотря на то, что 2018 год для обеих компаний выдался непростым, Samsung продолжает заниматься новыми технологиями, выводя на рынок экраны с подэкранными камерами, изобретает складные смартфоны, занимается полной переработкой пользовательского интерфейса. Разумеется, нет гарантии, что что-то из этого выстрелит, но Samsung пытается двигаться вперед, а вот Apple в последние пару лет несколько притормозила, зато приподняла цену.
Благодаря смартфонам Apple, финансовые потери Research In Motion начали расти. В то время руководство RIM отказывалось принимать реальность и не спешило переходить от аналоговой клавиатуры к сенсорному вводу. Тем не менее в 2011 году наступление конкурентов заставило компанию выпустить на рынок откровенно непродуманную серию планшетов BlackBerry PlayBook. А после этого менять курс было уже слишком поздно.
В январе 2012 года Research In Motion передали в руки нового генерального директора из Германии – Торстена Хейнса. Начались тотальные увольнения: сто человек здесь, двести – там. Венцом сокращений и многочасовых переработок оставшихся инженеров стал выход в 2013 году смартфона BlackBerry Z10 с полностью сенсорным экраном и без аппаратных кнопок.
При этом сенсорная клавиатура была разработана на основе принципов взаимодействия пользователей с аналоговой клавиатурой и предлагала автоматическую подборку слов в духе режима T9 для ускорения печати.
Blackberry Storm – этот аппарат выпустили в спешке, когда стало ясно, что iPhone побеждает. Изначально он продавался весьма неплохо благодаря силе бренда BlackBerry, а также мощной рекламной кампании, устроенной оператором Verizon. Оператор в тот момент тоже находился в неприятном положении, так как iPhone поставлялся эксклюзивно в AT&T и Verizon нужен был ответ, которым и стал Storm. Однако смартфоны оказались настолько напичканы багами и браком, что пользователи взвыли.
Впоследствии Verizon даже хотели, чтоб Blackberry Ltd покрыли их убытки в размере $500 млн. Пикантность ситуации заключается в том, что руководство компании знало, что Storm, мягко говоря, далек от совершенства, но все равно решилось на запуск, так как наконец осознало, что проигрывает рынок, и испугалось реакции акционеров.
Непонимание целевой аудитории
В Blackberry Ltd считали, что их основная корпоративная аудитория, опутанная экосистемой сервисов, будет с ними навечно. В свое время Motorola допустила подобную ошибку, когда посчитала, что игры на телефоне – это ерунда. Ситуация повторилась. А Apple и Google ориентировались на массовый рынок, предлагая все более разнообразные приложения. Возможно, вы даже помните рекламную кампанию There is an App for That от Apple («Для этого есть приложение»).
Человек – существо любопытное. Ничего удивительного, что пользователи стали оглядываться по сторонам, а когда на предприятиях ввели правило, что сотрудники могут пользоваться собственными девайсами, то многие поспешили использовать устройство, на котором можно не только работать, но и развлекаться.
Эгоизм
В то время как Google старался максимально широко раскинуть свои экосистемные сети, приглашая к участию сторонних разработчиков, в BlackBerry Ltd, наоборот, старались поплотнее ухватиться за свое добро. На фоне потери популярности это было смерти подобно. Компания самостоятельно занималась всеми разработками и делала их эксклюзивными для своей платформы. Например, фирменный мессенджер BBM работал только на BlackBerry. А ведь, учитывая долю рынка в 42%, если бы эту карту разыграли правильно, то вполне вероятно, что мессенджер от Blackberry Ltd, а не кроссплатформенный WhatsApp был бы лидером рынка.
Еще один фактор, который можно отнести к эгоизму, это ценообразование. Смартфоны Blackberry Ltd всегда стоили дорого, но при этом соотношение пользы к их цене было весьма условным для среднестатистического покупателя. И до сих пор смартфоны BlackBerry в большей степени рассчитаны на работающего профессионала, чем на массового пользователя.
Комбинация вышеперечисленных проблем
Изначально Blackberry Ltd был производителем полного цикла. Компания разрабатывала устройства, производила их, создавала для них операционную систему и приложения. Такой подход имеет место быть. Но для столь колоссального объема работы нужны значительные ресурсы, иначе аварии неизбежны. Примером может служить выпуск планшета BlackBerry Playbook, который сначала переносили, а потом он вышел на рынок без приложений почты, календаря, контактов.
BlackBerry PlayBook
Еще один яркий пример – это BlackBerry Passport, отличный смартфон, в итоге превратившийся в кирпич, так как компания не смогла обеспечить правильную работу Android-приложений на собственной «ежевичной» операционной системе.
На 2015 год в Research In Motion работало около 7 тыс. человек, а капитализация компании составляла $5,25 млрд, упав более чем на 90%. При этом доля смартфонов BlackBerry на мировом рынке составляла менее 1%. Даже несмотря на выпуск успешного слайдера BlackBerry Priv годом ранее, в последнем квартале 2016 года из более чем 432 млн смартфонов, проданных по всему миру, только 207 900 были устройствами BlackBerry.
Тогда-то компания и объявила, что больше не будет заниматься выпуском смартфонов, полностью передав создание и производство новых устройств китайской компании TCL. Сама же Research In Motion полностью сосредоточилась на разработке программного обеспечения для корпоративной безопасности.
Спасение тонущего корабля
Сделка с TCL подразумевала под собой следующее: китайской IT-компании предлагалось разрабатывать и производить оборудование для новых телефонов, в то время как компания BlackBerry обещала предоставлять программное обеспечение. Сотрудники TCL не скрывали, что были очень взволнованы, когда Research In Motion заключила с ними соглашение о лицензировании и технической поддержке бренда BlackBerry. Тем не менее китайцы не спасовали и решили во что бы то ни стало продолжить выпуск «ежевичных» смартфонов. Вышедший в 2017 году BlackBerry KeyOne высоко оценили фанаты бренда. Затем появились BlackBerry Motion, BlackBerry Key2 и «облегченный» BlackBerry Key2 LE.
BlackBerry Key2
У сегодняшних телефонов BlackBerry по-прежнему культовая клавиатура, но работают они на Android, предоставляя пользователям популярный магазин приложений и гораздо больше возможностей для настройки, нежели BlackBerry OS. Более того, эти мобильные аппараты по-прежнему продаются конкретному типу пользователей: людям, которым нужны лучшие функции для сохранения конфиденциальности и безопасности в мобильных сетях. Однако 2019 год прошел без анонсов и появления новых моделей BlackBerry, что насторожило поклонников «ежевички». И настороженность эта оказалась небезосновательна.
Окружен, но не сломлен
В начале февраля 2020 года китайский производитель TCL заявил, что планирует прекратить продажи смартфонов после августа 2020 года. При этом обслуживание и поддержку клиентов будут проводить до 31 августа 2022 года.
Стоит принять во внимание и тот факт, что телефоны BlackBerry с Android в качестве операционной системы в последнее время практически не играли значимой роли на рынке смартфонов.
По слухам, новый телефон от BlackBerry должен все-таки выйти на рынок, а его разработкой занимается стартап-компания OnwardMobility, купившая права на бренд и заключившая соглашение с FIH Mobile Limited (это дочерняя компания Foxconn, которая поможет в реализации амбиций OnwardMobility). В телефоне появится поддержка беспроводных сетей поколения 5G и сохранится фирменная QWERTY-клавиатура.
Впрочем, даже независимо от того, увидим ли мы новые аппараты BlackBerry или нет, телефоны этого бренда навсегда останутся кирпичиком в фундаменте истории смартфонов.
LG
В 2021 LG объявила о том что уходит с рынка смартфонов.
«Конкуренция стала слишком сильной, поэтому пришла пора принять это тяжелое решение, мобильный бизнес за последние пять лет приносил LG только убытки», – рассказал генеральный директор LG Квонг Бонг Сок.
Компания медленно деградировала. Сначала новых моделей стало появляться все меньше и продаваться они стали значительно хуже. Затем бренду пришлось уйти с рынка многих стран.
За весь 2020 год компания выпустила всего 7,2 млн смартфонов. Для сравнения: Xiaomi Redmi Note 8, вышедший в том же году, продался тиражом в 30 млн устройств только за май.
Естественно, были у этой корейской компании и удачные модели: Optimus G, Nexus 4 и Nexus 5 до сих пор с теплом вспоминают многие фанаты бренда.
Интересно, что довели компанию до незавидного конца ее же собственные эксперименты. Начиная примерно с LG G Flex бренд стал выпускать довольно странные аппараты: LG G5 с отстегивающейся батареей. LG Dual Screen – чехол с дополнительным экраном для смартфонов LG. Последней каплей стал LG Wing. Не найдя своего покупателя на рынке, он провалился в продажах.
На первый взгляд такие эксперименты выглядят интересно, но на деле компания просто отпугивала и лояльную аудиторию и новых покупателей, теряя массу денег.
Сейчас компания сосредоточилась на производстве дисплеев телевизоров и бытовой техники.
Fly
Некогда весьма популярный бренд бюджетных мобильных телефонов и планшетов. Компанию основали в декабре 2002 года, у нее есть офисы в Великобритании, Франции, Германии, Украине и Нигерии. Основным направлением являются телефоны GSM. Главные рынки сбыта – СНГ, Украина и Индия. Штаб-квартира расположена в Лондоне.
В июне 2003 года Fly представил первые 3 модели: S288, S588 и S688
В 2008 году бренд Fly занял солидную долю рынка в Украине и Казахстане. До 2008 года у компании не было своих производственных мощностей, однако в том же году компания приобрела R&D-центр, специализирующийся на дизайне.
Суреш Радхакришнан – президент и соучредитель Meridian Group. Это британско-российская компания, в которую входит Fly
Суреш Радхакришнан так описывает стратегию развития компании:
«Раньше мы работали с уже готовыми продуктами, мы немного изменяли дизайн и кастомизацию, работали над локализацией. Но теперь все изменилось, не так давно наша компания купила французский R&D-центр, который раньше назывался WIZ4COM и работал со многими крупными производителями. Наш новый R&D-центр будет разрабатывать собственный дизайн аппаратов Fly. Так как это чисто европейская компания, то теперь мы в большей мере нацелены на европейский рынок».
Все телефоны Fly собираются на партнерских заводах. Первоначально телефоны для Fly изготавливала компания Bird. После того как Bird выкупила фирмой Sagem, телефоны Fly стали заказывать у фирм Lenovo, Toshiba, Mitsubishi, Asus и прочих производителей.
В настоящее время основными производителями телефонов Fly являются такие компании как Gionee, Lenovo Mobile Communication Technology Ltd, Inventec Corporation, TINNO Mobile, Beijing Techfaith R&D CO., LTD., Longcheer Tel co, Techain. Обычно это уже готовые и производящиеся телефоны, которые лишь локализуют для Fly и компания перепродает их. То есть Fly не участвует в разработке.
Fly IQ4412 Coral
В определенный момент компания объявила, что все мобильные телефоны Fly оснастят двумя SIM-картами в режиме ожидания. Но, как показала практика, Fly не всегда придерживался этой практики. Потому что уже в 2013 году представили новый флагман компании – Fly IQ4412 Coral, который поддерживал лишь одну SIM-карту. В оригинале это Gionee Elife E5.
Gionee Elife E5
Триумфом для компании стал первый квартал 2014 года, когда Fly вышел на второе место по продажам смартфонов в Украине, вытеснив Apple и Nokia. Все благодаря среднебюджетным моделям: Fly F53s, Fly Snap, Fly F50 Q, Fly F351,Fly F45s.
Но уже в 2015 году в компании произошло слияние. Сотовый ритейлер «Связной» продал производителя смартфонов Explay британской компании Fly за долю ее акций. Главным активом, который в результате сделки перешел к Fly, стал собственно бренд Explay. Само ЗАТ «Эксплей» закрыли. К тому моменту из компании уволили основную часть сотрудников.
Для дальнейшего использования бренда его новые владельцы создавали специальное юридическое лицо. Fly расплатился за покупку со «Связным» пакетом своих акций от 20% до 30%. Сделку закрыли в течение первых шести месяцев 2016 года.
В августе 2019 года стало известно о переименовании бренда Fly в F+. А сам бренд вернулся к тому, с чего начал, – производству дешевых кнопочных телефонов. Первый кнопочный телефон под брендом F+ появился в продаже осенью 2019 года.
F+ Ezzy 1
LeEco
Первые смартфоны компании Le — One, Pro, MAX вышли в апреле 2015 года. Линейку назвали Le Superphone. Чтобы быть максимально честной с пользователями, компания первой в мире предоставила полный список всех комплектующих и их стоимость для каждого смартфона. Чтобы покупатели видели, какие цены устанавливают другие компании за эти характеристики, и отдали предпочтение устройством китайского бренда.
Все три смартфона стали первыми обладателями на тот момент нового разъема USB Type-C. One Pro и LeTV Max получили процессор Qualcomm 810 Snapdragon. One также выпускали на топовом процессоре MediaTek helio X10. Аппараты анонсировали для рынка Китая, но компания объявила что скоро официально придет в США, что указывало на глобальные амбиции бренда. Мировая общественность обратила внимание на линейку из-за технической составляющей, а также потому что аппараты продавались в минус.
Но начнем с истории, Letv – а именно так раньше называлась LeEco – основал Цзя Ютинг в Пекине в 2004 году. Она стала первой компанией потокового видео в Китае, которая превратилась в публичную. Позже Цзя основал Leshi Holding Beijing, как дочернюю компанию Letv, чтобы предоставлять медиаконтент и продукты, связанные с его услугами, и использовал LeEco в качестве бренда. Китайская компания запустила свой сервис потокового видео за три года до Netflix и начала производить собственный оригинальный контент.
В 2014 году Le Vision Pictures, тоже дочерняя компания LeEco, открыла офис в Западном Лос-Анджелесе, чтобы наладить более тесные связи с кинематографистами и расширить другие направления бизнеса, включая электронную коммерцию, телевизоры с большим экраном, смартфоны и электромобили.
В апреле 2015 года Letv открыл свою первую штаб-квартиру в США, в Редвуд-Сити, чтобы расширить свое присутствие в Кремниевой долине, и объявила об открытии еще одного офиса в Лос-Анджелесе в ближайшем будущем. В январе 2016 года компания Letv и ее электронные продукты, которые продавали на международном уровне под названием Letv, переименовали в LeEco.
В феврале 2016 года LeEco неофициально открыла новый офис в Сан-Хосе и начала активно набирать новые таланты в Кремниевой долине. В апреле LeEco официально провела церемонию перерезания ленточки и пресс-конференцию, чтобы официально открыть свою новую североамериканскую штаб-квартиру площадью 80 тыс. квадратных футов в Сан-Хосе, которая может вместить до 800 человек.
Генеральный консул Китая в Сан-Франциско Луо Линьцюань, мэр Сан-Хосе Сэм Ликкардо и высшее руководство LeEco побеседовали со СМИ и дали участникам возможность ознакомиться с полной экосистемой компании.
В мае 2016 года в офисе LeEco в Сан-Хосе работало около 300 человек и он продолжал набирать новые таланты. В том же месяце сотрудники офиса в Редвуд-Сити переехали в офис в Сан-Хосе. В июле 2016 года объявили, что LeEco приобретет американского производителя телевизоров Vizio за $2 млрд. Vizio должна была работать как независимая дочерняя компания в Южной Калифорнии, в то время как Inscape Data Services Vizio должны были выделить в частную компанию.
LeEco официально представили в США на дебютном мероприятии под кодовым названием Big Bang, которое проходило в Innovation Hangar в Сан-Франциско. Компания представила свои новые флагманы Le Pro 3, Le S3 и EcoTV.
В ноябре 2016 года LeEco официально вышла на рынок США, начав продажи мобильных телефонов, телевизоров, наушников.
Весь 2016 год стал критическим для компании, потому что дела пошли на спад, и 6 ноября генеральный директор Цзя Юэтин разослал сотрудникам внутреннее письмо, в надежде успокоить слухи:
«Мы выросли слишком быстро. Мы чрезмерно расширили нашу глобальную стратегию. В то же время наш капитал и ресурсы были на самом деле ограничены».
Эти проблемы внутри компании включали сокращение 10% ее рабочей силы и рассмотрение возможности продажи непрофильных бизнес-подразделений, таких как LeSEE и предприятия по недвижимости.
Compal Electronics подтвердила, что LeEco не смогла выплатить долг в размере 4,25 млрд тайваньских долларов, который перенесли и потом своевременно выплатили. Позже в штаб-квартире Кремниевой долины провели собрание глав бизнеса, на котором руководители рассмотрели проблемы, связанные с недавним негативным освещением в прессе и статусом компании. Руководители сказали сотрудникам, что СМИ искажают историю.
Сотрудников заверили, что увольнений не будет, и пообещали премии и надбавки к концу года. В конце ноября 2016 года LeEco объявила о партнерстве с американской телекоммуникационной компанией AT&T, чтобы включить свой интернет-сервис потоковой передачи кабельного телевидения DirecTV Now на LeEco.
LeEco начала продавать товары в США через национальные розничные сети Amazon, Target и Best Buy, а также продолжала продажи и послепродажную поддержку через свою торговую площадку LeMall.com.
Потом прошли увольнения в Гонконге, Индии (80% рабочей силы) и США. В то время компания не хотела привлекать внимание СМИ к штаб-квартире в США. Сообщали только об увольнениях в Индии и Гонконге. Однако в многочисленных отчетах сделали вывод о том, что первая волна увольнений в США началась еще в ноябре 2016 года, причем первой уволилась команда по подбору персонала вслед за сотрудниками из разных отделов.
5 января 2017 года компания Haosheng Electronic Technology объявила, что подала в суд на LeMobile за просроченные долги в размере 11 020 393,22 китайских юаней и 5 929 259,14 долларов США. Далее достигли соглашение о продаже 15% акций Le Vision Pictures от Leshi Holding компании Tianjin Jiarui, дочерней компании Tianjin Yingrui Huixin.
В апреле компания объявила, что отказывается от приобретения Vizio из-за «нормативных препятствий», но продолжит изучать возможности. Электронное письмо, отправленное CNBC, сообщило о внутренней встрече в офисе Кремниевой долины, на которой о скором увольнении более 325 сотрудников, что составляло 70% рабочей силы. Теперь компания занимала только четверть офиса, а оставшиеся помещения сдавала в субаренду другим компаниям.
В июле 2017 года Цзя бежал из своей родной страны в Южную Калифорнию, чтобы работать в Faraday Future, после того как шанхайский суд заморозил его активы. В июле Цзя ушел в отставку, и правление над LeEco получил Сунь Хунбинь, который ранее занимал пост председателя компании Sunac.
Деятельность LeEco в Гонконге прекратили на основании постановления Высокого суда Гонконга. В июле 2018 года LeEco объявил о ребрендинге своего китайского названия, а также об обновлении своего логотипа в штаб-квартире в Пекине.
В августе Le.com опубликовал несколько новых объявлений о вакансиях для найма стажеров на 2019 год в своей штаб-квартире в Пекине. Далее LeEco учредила новую дочернюю компанию и успешно приобрела новые венчурные фонды у Tencent и JD.com.
В том же месяце компания объявила о стратегическом партнерстве с JD.com, BroadLink, Qinglianyun и Rokid в различных стратегических инициативах, таких как облачные технологии, интернет вещей, интеллектуальное оборудование, кибербезопасность, NPL.
В итоге LeEco продала оставшуюся долю в Leshi Zhixin Electronic Technology Co., Ltd. и Le Vision Pictures компании Sunac. По состоянию на октябрь 2018 Le.com официально объявила, что она не продается. В нынешний момент руководство активно ищет решения для решения своих финансовых проблем.
HTC
Компанию HTC – High tech Computer Corporation основали в 1997 году на Тайване Ван Сюэхун, Чжо Хо Ту и Чжоу Юн Мин.
Ван Сюэхун входит в топ-10 богатейших женщин Китая
Изначально направлением деятельности была разработка ноутбуков и КПК. Впоследствии производитель полностью сосредоточился на бурно развивающемся направлении смартфонов и коммуникаторов.
В 1998 году HTC выпускает одно из первых устройств с сенсорным экраном. В дальнейшем компания разрабатывает аппараты под управлением операционной системы Windows CE для таких известных брендов, как Fujitsu Siemens, Dell и Hewlett-Packard.
В 2001 году компания начинает продавать свои устройства крупным сотовым операторам, но пока не под своим брендом. То есть изначально HTC была служебным подразделением многих известных компаний, подобно нынешнему китайскому Foxconn, являющемуся производственной площадкой для Apple.
Такие известные девайсы как Hp iPAQ и Palm Treo произведены именно HTC. Компания имеет право на ряд безусловных первенств, как то: первый смартфон на Windows Mobile, первый 3G-смартфон, первое устройство с тачскрином, первый смартфон, воспроизводящий трехмерное изображение. В 2004 году компания начала продажи технических решений под собственным брендом Qtek. Для продвижения продукта на рынках Азии создали отдельную компанию Dopod. Наконец, в 2006-м HTC начинает производство коммуникаторов под одноименным брендом.
Текущее положение дел
Стоит отметить, что HTC – это прежде всего промышленный гигант, производственная платформа, которая когда-то была материальной основой для многих известных имен. Однако потребности роста и развития способствовали изменению политики и созданию собственных брендов и, в конце концов, привели к выводу основного бренда компании в топ и превращению скромного ремесленника в маркетингового гиганта.
Вполне возможно, это сделали в интересах увеличения капитализации компании и получения дополнительных прибылей на финансовых рынках, а вовсе не из соображений престижа и рейтинговых амбиций. Косвенным свидетельством этого служит то, что в 2011 году капитализация HTC составила без малого $34 млрд и превысила капитализацию такого гиганта мобильного рынка, как Nokia.
HTC была и остается основной «железной» платформой для Microsoft и Google в мобильном сегменте. При этом у HTC есть собственные софтверные разработки, в частности она создала оболочку для операционной системы Android. Более того, компания собиралась выйти на рынок с собственной операционной системой, призванной стать конкурентом Android, iOS и Windows Phone. Также HTC открыла root-доступ на своих Android-смартфонах, их можно разблокировать на официальном сайте компании, когда закончится срок гарантии.
Самые важные модели бренда
Компании HTC вполне реализовалась как производитель мобильных устройств. В частности, необходимо вспомнить бюджетный аппарат HTC Wildfire, который в свое время стоил порядка 350 долларов США и имел функциональные возможности, подобные многим смартфонам более высокого класса от других компаний.
Помимо этого, можно отметить аппарат HTC EVO 3D, оснащенный 3D камерой, двухъядерным процессором, 1 ГБ оперативной памяти и большим дисплеем. Популярными стали линейки HTC Desire, HTC HD, HTC One и многие другие.
Скорее всего, самыми интересными гаджетами являются HTC 8X и HTC 8S на операционной системе Windows Phone 8.
В августе 2011 года компания HTC за $309 млн купила контрольный пакет акций (51%) Beats Electronics, основанной рэпером Dr. Dre и Джимми Ловином. В 2012 году HTC продала 25% акций аудиокомпании Beats Electronics владельцам этой аудиокомпании, цена сделки не разглашалась.
19 февраля 2013 года выпустила новый флагман своей линейки смартфонов One – HTC One, который получил положительные отзывы многих критиков и пользователей.
25 марта 2014 года компания представила обновленный HTC One (M8) и 26 марта смартфон поступил в продажу во многих странах мира.
22 ноября 2016 года компания сообщила, что запустила в продажу три новые модели смартфонов – 10 Evo, HTC Desire 10 Pro и HTC Desire 650. При этом последняя модель поступила в продажу в начале декабря.
Старт продаж HTC One тоже прошел не совсем гладко. Запуск пришлось перенести на несколько недель из-за проблем с поставками модулей камер: компания просто не успела вовремя отгрузить смартфоны магазинам. Один из сотрудников компании анонимно рассказал журналистам, что задержки начались из-за падения статуса компании для поставщиков – доля рынка и спрос на смартфоны HTC уже снизились.
В следующем флагмане HTC One (M8) оставили тот же сенсор на 4 Мп со спорными «ультрапикселями». За счет новых алгоритмов обработки фотографий он стал снимать чуть лучше, но уже сильнее уступал конкурентам.
И уже 21 сентября 2017 года объявили о сделке по приобретению компанией Google сотрудников и лицензии на интеллектуальную собственность HTC. В результате сделки на работу в компанию перешло более 2 тыс. высококвалифицированных специалистов HTC. Также Google получил неисключительную лицензию на разработки тайваньской компании. Сумма сделки составила $1,1 млрд. Сделку завершили в конце января 2018 года. Уже в октябре 2017-го Google выпустил смартфон Pixel 2, который изготовили на заводах HTC.
Дальше только хуже
Маленькие партии привели к увеличению стоимости комплектующих и себестоимости каждого смартфона, в итоге компании сложнее было предложить конкурентную цену. Это был замкнутый круг, когда у производителя постепенно снижались продажи, а продукты становились все менее привлекательными для покупателей.
При этом отдельные смартфоны HTC могли быть лучше конкурентов и сильно нравиться их владельцам, но это не помогло компании добиться серьезной доли и выручки на этом рынке. Тот же флагман HTC One X 2012 года вроде не имел серьезных недостатков по сравнению с конкурентами, но массового покупателя уже не привлекал. А когда в дело вступили китайские производители, то для тайваньской компании просто не осталось места.
Производство смартфонов для HTC – это основной бизнес, в отличие от той же LG. Поэтому компании еще сложнее конкурировать с другими в условиях, когда этот бизнес начинает приносить убытки квартал за кварталом.
Компания поняла, что дела со смартфонами идут не очень, поэтому начала искать другие направления. Так она открыла для себя развивающийся рынок виртуальной реальности – первый шлем представили в 2015 году на выставке MWC. И, похоже, в этом бизнесе дела идут лучше, но продажи шлемов не помогают компенсировать остальные убытки.
В сентябре 2017 года Google купил у HTC набор патентов, производство и большую часть специалистов для своих смартфонов Pixel. Казалось бы, на этом моменте можно ставить крест на смартфонах HTC, но, похоже, компания не сдается.
Pixel 2 HTC проектировала для Google еще до сделки. Все это время HTC продолжает выпускать новые модели, их стало намного меньше, и чаще всего это безликие «бюджетники». Компания попыталась сыграть на ностальгии фанатов, выпустив смартфон под брендом Wildfire. Это тоже не сработало.
Последним флагманом компании оказался HTC U12+ 2018 года, который стоил на уровне Huawei P20 Pro и Galaxy S9+. Конкурировать с ними он уже не мог.
HTC U12+
Среди скучных смартфонов есть и исключения, правда, тоже сомнительные. В 2019 году появился HTC Exodus 1 с блокчейном и встроенным кошельком для хранения криптовалют. Только компания так и не смогла объяснить, зачем он нужен, поэтому даже среди криптовалютных энтузиастов он не вызвал интерес. Зато на нем можно даже майнить, но окупить себестоимость устройства получится через 100 лет беспрерывной работы.
Новый генеральный директор HTC Ив Мэтр (Yves Maitre), который заступил на должность в сентябре 2019 года, пообещал, что компания вернется к производству премиальных смартфонов. По его словам, предыдущие руководители компании допустили слишком много ошибок, а все последние смартфоны бренда были неудачными, потому что в них нет инноваций. Ровно через год Ив Мэтр уволился, его место заняла Шер Ванг, соосновательница компании HTC.
Впрочем, не похоже, что ситуация со смартфонами HTC может пойти на лад. Выручка компании падает, а убытки только растут. Дело не спасают даже шлемы виртуальной реальности.
Выручка HTC с 2005 по 2019 год
Этот график TechCrunch отлично показывает, какой потенциал был у компании в начале 2010-х годов и как быстро все рухнуло.
Что будет дальше
Бесконечно работать в убыток HTC не может. Рано или поздно компания пройдет критический рубеж, когда придется кому-то продавать свой бизнес или закрываться. В нынешнем мире суровой конкуренции на рынке смартфонов у этого бренда уже нет шансов вернуться, а технологии виртуальной реальности пока не настолько востребованы.
Ситуация с HTC во многом напоминает историю смартфонов LG. Только тайваньская компания перешла к производству смартфонов с КПК, а корейская – с кнопочных телефонов. В обоих случаях компании не смогли закрепиться на новом рынке и проиграли в конкуренции более удачливым оппонентам.